Cái chết của ông lão ở bệnh viện tâm thần được báo chí giật tít là "Lời nguyền của viện mồ côi". Thành phố S rơi vào hoảng loạn. Người dân bắt đầu bàn tán về một danh sách những kẻ tội đồ sẽ phải đền tội.
Tại Cục cảnh sát, bầu không khí vô cùng căng thẳng. Lục Hàn ngồi đối diện với một nhân vật mới: Tô Nhã – cô phóng viên dũng cảm ở chương 6. Lần này, cô mang đến cho anh một tệp tài liệu mật mà cô nhận được từ một nguồn ẩn danh.
"Đây là danh sách những người đã quyên góp lớn cho viện mồ côi mười năm trước," Tô Nhã nói, giọng cô có chút run sợ. "Trong đó có những cái tên rất quyền lực. Nhưng nhìn này, ba nạn nhân đầu tiên trong vụ án của anh... đều có tên trong danh sách này."
Lục Hàn lật từng trang giấy. Anh dừng lại ở cái tên thứ tư: Lý Đại Hải – Chủ tịch tập đoàn vận tải phía Đông. "Trần Khải, lập tức cử người bảo vệ Lý Đại Hải!" Lục Hàn ra lệnh.
"Muộn rồi," Trần Khải bước vào, gương mặt xám xịt. "Chúng ta vừa nhận được tin báo. Lý Đại Hải đã biến mất khi đang trên đường ra sân bay. Tại hiện trường chỉ để lại một con hạc giấy màu đen."
Lần này là hạc đen – biểu tượng của sự kết thúc.
Lục Hàn đứng trước bản đồ thành phố, anh bắt đầu nối các điểm hiện trường lại với nhau. Căn hộ 402, Nhà hát Đại Minh, Bệnh viện tâm thần, và giờ là đoạn đường cao tốc nơi Lý Đại Hải biến mất.
"Hắn đang vẽ một hình tam giác... không, là một ngôi sao sáu cánh!" Lục Hàn thốt lên. "Hắn đang thực hiện một nghi lễ thanh tẩy. Điểm trung tâm của ngôi sao chính là..."
Anh khựng lại. Điểm trung tâm chính là ngôi mộ của cha anh.
Lục Hàn chạy như điên đến nghĩa trang thành phố. Dưới cơn mưa tầm tã, anh thấy một bóng người mặc áo choàng đen đang đứng trước mộ cha mình. Bên cạnh là Lý Đại Hải đang bị trói chặt, miệng bị bịt kín.
Kẻ mặc áo choàng quay lại. Hắn tháo mặt nạ. Đó không phải là một khuôn mặt biến dạng hay đáng sợ, mà là một khuôn mặt trẻ trung, thư sinh với nụ cười hiền hậu.
"Chào cậu, Lục Hàn. Cậu đến sớm hơn tôi tính toán 30 giây," Diệp Phàm nói, tay hắn cầm một con dao phẫu thuật sáng loáng dưới ánh chớp. "Hôm nay, chúng ta sẽ kết thúc Hồi 1 của vở kịch này bằng một sự hy sinh. Cậu chọn đi: Cứu gã tham ô này và để sự thật về cha cậu vĩnh viễn bị chôn vùi, hoặc để tôi giết hắn, và tôi sẽ đưa cho cậu chiếc cặp tài liệu năm xưa."
Lục Hàn đứng giữa màn mưa, khẩu súng trong tay anh run rẩy. Đây là lần đầu tiên trong đời, bộ não thiên tài của anh gặp phải một phương trình không có lời giải hoàn hảo. Một bên là đạo đức nghề nghiệp, một bên là sự thật về gia đình.
Tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa. Diệp Phàm mỉm cười: "Thời gian hết rồi, Lục Hàn."
Đoàng! Một tiếng súng vang lên xé toạc màn đêm.