Julian bị Gabriel cầm chân bởi những vũ khí tầm xa đầy khó chịu. Mỗi lần Julian định áp sát, Gabriel lại ném ra những quả bom khói chứa bột bạc, khiến phổi của Julian như bốc cháy mỗi khi hít vào. Trong khi đó, Clara đang bị dồn vào đường cùng bởi hai gã thợ săn tiền thưởng.
"Lại đây nào, cô bé," một gã to lớn với hàm răng vàng khè cười nham nhở, tay lăm lăm sợi dây thừng bện bạc. "Bọn ta sẽ không giết cô ngay đâu. Cô đáng giá hơn nhiều khi còn sống."
Clara lùi lại cho đến khi lưng cô chạm vào vách đá dựng đứng. Sự sợ hãi tột độ bóp nghẹt trái tim cô. Cô nhìn thấy Julian đang vật lộn trong làn khói bạc, thấy anh bị Gabriel đâm một nhát dao găm vào bả vai. Một luồng sóng giận dữ chưa từng có bùng lên trong lòng Clara.
Họ sẽ giết chú ấy. Họ sẽ bắt mình.
Vào khoảnh khắc gã thợ săn vươn tay ra định tóm lấy cổ cô, một luồng ánh sáng đỏ lóe lên trong mắt Clara. Cô không còn thấy mình yếu đuối nữa. Một bản năng cổ xưa từ hàng thế kỷ trước của nhà Blackwood tràn về. Clara chộp lấy cổ tay gã đàn ông.
Rắc.
Tiếng xương gãy vang lên khô khốc. Gã thợ săn rú lên một tiếng đau đớn, kinh ngạc nhìn cô gái nhỏ nhắn vừa bẻ gãy tay mình chỉ bằng một động tác nhẹ. Clara không dừng lại, cô xoay người, tung một cú đá vào ngực gã còn lại, khiến hắn bay xa vài mét và bất tỉnh ngay lập tức.
Julian kinh ngạc nhìn về phía Clara. Anh chưa bao giờ thấy một con người nào có thể bộc phát sức mạnh thể chất lớn đến thế mà không cần qua biến đổi. Nhưng sự xao nhãng đó khiến anh phải trả giá. Gabriel tận dụng sơ hở, bắn một viên đạn bạc xuyên qua bắp chân Julian.
Julian quỵ xuống, thanh Lệ Quỷ cắm chặt xuống đất để giữ thăng bằng. Gabriel tiến lại gần, họng súng đen ngòm nhắm thẳng vào đầu anh.
"Kết thúc rồi, Bá tước," Gabriel lạnh lùng nói.
"Dừng tay lại!"
Clara lao đến như một cơn gió, cô chắn trước họng súng của Gabriel. Ánh nhìn của cô lúc này chứa đựng một uy lực khiến gã thợ săn lão luyện cũng phải chùn bước. Làn da cô tỏa ra một hơi nóng nhè nhẹ, và những vết thương nhỏ trên người cô đang tự khép lại ngay trước mắt hắn.
Gabriel hạ súng xuống, đôi mắt xám nheo lại. "Ra là vậy... cô không phải là con người. Cô là một 'Abomination' (Vật dị chủng). Hội đồng đã không nói hết sự thật."
"Đi đi, trước khi tôi làm điều gì đó mà cả hai chúng ta đều hối hận," Clara nói, giọng cô lạnh lùng đến lạ thường.
Gabriel nhìn Julian, rồi nhìn sang Clara. Hắn là một kẻ săn mồi, và bản năng của kẻ săn mồi bảo hắn rằng nếu nổ súng lúc này, hắn có thể giết được Julian, nhưng cô gái này sẽ xé xác hắn trước khi viên đạn tiếp theo kịp lên nòng.
"Ta không giết những thứ không có trong danh sách," Gabriel tra súng vào bao, kéo sụp vành mũ che khuất gương mặt. "Nhưng hãy nhớ lấy, Julian. Thế giới này không còn chỗ cho các ông đâu. Hội đồng sẽ không dừng lại cho đến khi biến cô bé kia thành một vật thí nghiệm trong lồng kính. Chăm sóc cô ta cho tốt... hoặc tự tay kết liễu cô ta đi nếu ông còn chút nhân tính."
Gabriel biến mất vào làn sương mù nhanh như khi hắn xuất hiện. Thung lũng trở lại vẻ tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở dốc của Julian và tiếng gió rít qua khe đá.