Cục Điều Tra Liên Bang nằm khuất trong một tòa nhà kính hiện đại ở trung tâm thủ đô. Nơi đây không có sự ồn ào của đồn cảnh sát thông thường, mà là sự tĩnh lặng lạnh lẽo của công nghệ tối tân và những khối óc hàng đầu.
Kỷ Lăng được bổ nhiệm làm Đội trưởng Đội Đặc Nhiệm Chuyên Án, còn Ôn Nhuận là Chuyên gia Pháp y trưởng, người chịu trách nhiệm về mọi phân tích y học và sinh học trong các vụ án phức tạp. Phòng thí nghiệm của cô, đúng như lời hứa, được trang bị những thiết bị hiện đại nhất.
"Chào mừng đến với Miền Đất Hứa, Bác sĩ Ôn," Kỷ Lăng nói, dẫn cô đi qua hành lang sạch sẽ, nơi mọi nhân viên đều mang thái độ chuyên nghiệp, nghiêm nghị.
"Nơi này quá tinh khiết," Ôn Nhuận nhận xét, ánh mắt cô quét qua mọi chi tiết. "Tôi cảm thấy như đang ở trong phòng mổ cấp cao, nơi không có chỗ cho sai sót."
"Sai sót ở đây có thể dẫn đến thảm họa quốc gia," Kỷ Lăng đáp, giọng anh càng thêm nghiêm túc.
Vụ án đầu tiên của họ tại Cục là một thử thách lớn. Nạn nhân là một nhà khoa học máy tính hàng đầu, người đang nghiên cứu một hệ thống mã hóa bảo mật tối cao cho chính phủ. Ông ta bị tìm thấy đã chết tại nhà riêng, và nguyên nhân cái chết không rõ ràng.
"Không có vết thương rõ ràng, không có dấu vết đột nhập, không có chất độc được biết đến," Kỷ Lăng báo cáo. "Cái chết được xác định là ngừng tim cấp tính, nhưng thi thể có dấu hiệu của sự suy giảm sinh học bất thường, như thể ông ta đã già đi vài chục tuổi trong vài giờ."
Ôn Nhuận bắt đầu làm việc. Cô dành cả đêm trong phòng thí nghiệm, tập trung hoàn toàn vào các mẫu mô và máu của nạn nhân. Cô không tìm thấy bất kỳ dấu vết vật lý nào của bạo lực hay chất độc thông thường.
Tuy nhiên, cô phát hiện ra một điều bất thường.
"Kỷ đội," Ôn Nhuận gọi Kỷ Lăng, ánh mắt cô đầy sự ngạc nhiên chuyên môn. "Các tế bào thần kinh của nạn nhân có dấu hiệu bị tấn công điện từ ở mức độ cực kỳ tinh vi. Tần số này không gây ra chấn thương vật lý, nhưng nó làm rối loạn hoàn toàn chức năng của ty thể, khiến các tế bào ngừng hoạt động, dẫn đến cái chết."
Kỷ Lăng tiến lại gần, nhìn vào màn hình hiển vi. "Tấn công điện từ? Giống như một loại vũ khí vô hình?"
"Đúng vậy," Ôn Nhuận gật đầu. "Một loại vũ khí dựa trên nguyên tắc giải phẫu thần kinh, được thiết kế để nhắm vào trung tâm điều khiển tim mạch trong não, gây ra ngừng tim mà không để lại bằng chứng vật chất."
Vụ án lập tức chuyển từ án mạng thông thường sang một âm mưu liên quan đến an ninh quốc gia và công nghệ cao. Kẻ sát nhân không phải là một kẻ điên loạn thông thường, mà là một nhóm chuyên gia có thể kết hợp giữa vật lý và y học.
Trong quá trình điều tra, Kỷ Lăng phải hợp tác với đội ngũ an ninh mạng. Anh nhận ra rằng, nhà khoa học máy tính này đã bị rò rỉ một phần mã hóa tối mật.
"Họ muốn mã hóa đó, và họ dùng phương pháp tấn công hoàn hảo để xóa sổ ông ta sau khi lấy được nó," Kỷ Lăng kết luận.
Kỷ Lăng và Ôn Nhuận cùng nhau xem xét lại lịch sử làm việc của nạn nhân. Họ phát hiện ra, nhà khoa học này có một đối thủ cũ, một thiên tài công nghệ đã bị loại khỏi dự án vì các vấn đề về đạo đức.
"Người này tên là Lý Hạo," Kỷ Lăng chỉ vào hồ sơ. "Một kẻ chuyên về vật lý học ứng dụng và công nghệ nano. Hắn ta có đủ kiến thức để tạo ra loại vũ khí điện từ mà cô mô tả."
Họ truy tìm Lý Hạo. Hắn ta đã trốn sang một quốc gia khác ngay sau vụ án. Việc điều tra trở nên phức tạp hơn, liên quan đến các vấn đề ngoại giao và hợp tác quốc tế.
Ôn Nhuận cảm thấy áp lực lớn. Công việc mới đòi hỏi sự chính xác gấp nhiều lần, và cô biết mình là mắt xích quan trọng nhất.
"Tôi cần phải tìm ra được chữ ký tần số chính xác của cuộc tấn công," Ôn Nhuận nói với Kỷ Lăng. "Nếu tôi có được tần số đó, chúng ta có thể tìm ra được nguồn gốc của thiết bị tấn công."
Kỷ Lăng nhìn thấy sự kiệt sức trên gương mặt cô. Anh biết cô đang đẩy bản thân đến giới hạn vì sự hoàn hảo.
"Nghỉ ngơi đi, Bác sĩ Ôn," Kỷ Lăng ra lệnh, giọng anh mang theo sự nhẹ nhàng hiếm thấy, nhưng vẫn giữ được sự cương quyết. "Cô không cần phải giải mã mọi thứ trong một đêm. Tôi không muốn sự kiệt sức của cô trở thành điểm chết của cuộc điều tra này."
Anh đứng dậy, đi rót cho cô một cốc nước ấm. "Cô tin vào logic và khoa học. Logic nói rằng cơ thể con người cần nghỉ ngơi để tối ưu hóa hiệu suất. Hãy tuân thủ logic đó."
Hành động này của Kỷ Lăng khiến Ôn Nhuận cảm thấy bất ngờ. Anh không còn chỉ coi cô là một công cụ nữa. Anh đang bảo vệ cô như một tài sản quý giá – không chỉ cho công việc, mà cho chính anh.
"Anh... anh đã thay đổi rất nhiều, Kỷ đội," Ôn Nhuận thì thầm.
Kỷ Lăng ngồi xuống cạnh cô, ánh mắt anh nhìn thẳng vào mắt cô, không hề né tránh. "Sự thay đổi là một quá trình tất yếu khi có một biến số mạnh mẽ xuất hiện trong cuộc sống. Cô chính là biến số đó, Ôn Nhuận. Cô đã dạy tôi rằng, sự tinh khiết của sự thật đôi khi cần sự mềm dẻo của sự thấu hiểu."
Anh chạm nhẹ vào tay cô. "Hãy nghỉ ngơi. Sáng mai, chúng ta sẽ cùng nhau giải mã Mã Hóa Tử Thần này."