Sau bữa tối ngày hôm trước, Tô Tịnh An cảm thấy mình cần phải tạo ra một khoảng cách vật lý và cảm xúc rõ ràng với Bạch Dư Hàn. Cô tự nhủ, cô không thể là người phá hoại hạnh phúc người khác, dù nó có "lạnh lẽo" đến đâu.
Sáng hôm sau, Tịnh An gửi bản điều chỉnh thiết kế qua email, đính kèm một ghi chú ngắn gọn, hoàn toàn chuyên nghiệp, và tránh mọi từ ngữ có thể gợi mở cuộc trò chuyện cá nhân.
Khoảng hai giờ chiều, Dư Hàn trả lời.
Email của anh bắt đầu bằng những nhận xét cụ thể về tải trọng và hệ thống thoát nước – nội dung hoàn toàn về công việc. Nhưng ở cuối thư, anh thêm một dòng:
P/S: Cảm ơn cô vì bữa tối hôm qua. Mộc Miên rất thích cô.
Tịnh An nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó. Cô biết anh đang cố gắng giữ sự tương tác. Việc nhắc đến Mộc Miên vừa là lời trấn an, vừa là một cách khéo léo để tiếp tục duy trì kết nối.
Cô không trả lời.
Tối đó, khi cô đang ngồi làm việc tại nhà, kiểm tra các thông số kỹ thuật, một email mới từ Dư Hàn lại đến. Lần này, tiêu đề là: [FW: Gợi ý Sách Tham Khảo]
Nội dung là một đường dẫn đến một bài báo khoa học về Kiến trúc Sống (Living Architecture) và một cuốn sách hiếm về thực vật học cổ.
Tịnh An,
Tôi tìm thấy cuốn sách này trên mạng. Tôi nghĩ nó có thể hữu ích cho ý tưởng của cô về thảm thực vật thượng tầng.
Bạch Dư Hàn.
Đây là một hành động vượt ra ngoài giới hạn công việc. Nó thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến lĩnh vực của cô, một sự chia sẻ tri thức mang tính cá nhân. Tịnh An biết, anh đang tìm cách tiếp cận tâm hồn cô một cách tinh tế.
Cô cắn môi, do dự. Nếu cô trả lời, ranh giới sẽ lại bị xô đổ. Nếu không, cô sẽ cảm thấy thô lỗ và lạnh lùng.
Cuối cùng, cô quyết định đáp lại, cố gắng giữ giọng điệu trung lập nhất có thể:
Cảm ơn Kiến trúc sư Bạch. Cuốn sách rất hữu ích. Tôi sẽ nghiên cứu nó ngay.
Gần như ngay lập tức, Dư Hàn trả lời:
Tôi rất vui vì cô thấy nó có giá trị. Hãy cho tôi biết cảm nhận của cô về Chương Ba.
Chương Ba là chương nói về sự kết nối cộng sinh giữa rễ cây và nền móng công trình. Nó mang tính biểu tượng một cách đau đớn.
Tịnh An cảm thấy sự khẩn trương trong từng tin nhắn của anh. Cô quyết định ngừng trả lời email.
Nhưng rồi, chuyện bất ngờ xảy ra.
Đêm đã khuya, Tịnh An đang chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại reo lên, báo hiệu một email mới. Cô mở ra, và ngay lập tức, trái tim cô thắt lại.
Tiêu đề email là: [FWD: Lịch trình du lịch tháng 10] Người gửi: Bạch Dư Hàn.
Nội dung email là một lịch trình du lịch cá nhân chi tiết, gửi cho vợ anh – Mộc Miên.
Mộc Miên yêu quý,
Anh đã đặt vé và khách sạn tại Venice cho kỳ nghỉ kỷ niệm ngày cưới của chúng ta. Em đã muốn đến đó từ lâu. Anh xin lỗi vì sự bận rộn gần đây. Mong rằng chúng ta sẽ có khoảng thời gian tuyệt vời để…
Và tiếp theo là một đoạn nội dung tình cảm, riêng tư mà Tịnh An không nên thấy. Cô nhận ra, Dư Hàn đã gửi nhầm email này cho cô thay vì vợ anh.
Tịnh An tái mặt. Cô nhìn vào đồng hồ: 1 giờ 15 phút sáng.
Sự cố kỹ thuật này, một email riêng tư tuyệt đối và tình cảm sâu sắc gửi cho vợ anh, lại vô tình rơi vào tay cô. Nó không chỉ là một bằng chứng về sự chung thủy cơ bản của Dư Hàn với hôn nhân của mình, mà còn là một khoảnh khắc vô cùng thân mật mà cô đã vô tình xâm phạm.
Tịnh An nhanh chóng soạn một tin nhắn trả lời ngắn gọn:
Kiến trúc sư Bạch, anh đã gửi nhầm email này. Xin lỗi vì đã làm phiền anh.
Cô nhấn gửi, tay cô run rẩy. Cô biết anh sẽ hoảng hốt. Anh sẽ thấy xấu hổ. Nhưng cô cũng biết, sự cố này đã vô tình bóc trần một mặt tội lỗi của Dư Hàn. Anh đã chia sẻ sự cô đơn với cô, nhưng lại đang lên kế hoạch cho một chuyến đi lãng mạn với vợ.
Chưa đầy một phút sau, điện thoại cô rung lên. Không phải email, mà là một tin nhắn văn bản ngắn gọn, trực tiếp, chỉ vỏn vẹn hai chữ:
[Gửi từ Bạch Dư Hàn]: Gọi cho tôi.
Tô Tịnh An nhìn vào màn hình điện thoại đang sáng, với dòng chữ khẩn cấp đó. Cô biết, ranh giới cuối cùng đã hoàn toàn bị xóa bỏ. Cuộc gọi này không còn là công việc hay sách tham khảo nữa. Nó là sự thật cấm kỵ giữa họ.