Trên đường về làng, chúng tôi hỏi ông lão về mối quan hệ với các thi thể.
Ông lão khóc kể, hai thi thể nữ là con gái của ông, bình thường sống ở thành phố. Một tuần trước, họ đi xe buýt về thăm ông, không ngờ gặp tai nạn, xe rơi xuống sườn núi.
Hai cô con gái của ông bình thường rất thích làm đẹp, nên ông muốn họ ra đi được đàng hoàng, mới tìm đến studio của chúng tôi ở tận Thượng Hải.
Còn hai thi thể nam trong làng là của hai thanh niên từ hai làng bên cạnh. Người thân của họ nghe nói ông lão lo liệu việc khâm liệm cho con gái, nên cũng gửi thi thể đến, tiện thể trang điểm, rồi mang về làng hỏa táng.
Ông lão dẫn chúng tôi về nhà, sắp xếp cho chúng tôi hai căn phòng, nói là phòng, thực chất chỉ có mỗi cái giường.
Ông lão bảo chúng tôi ăn cơm trước, ông đi lấy giấy chứng tử, nói xong thì đi ra ngoài.
Chúng tôi vừa ăn mì gói, vừa bàn bạc.
Tiểu Khổng hỏi: “Tiểu Dã, đây là lần đầu tiên tôi gặp thi thể hư hỏng nặng thế này, làm sao mà trang điểm đây?”
Tôi đáp qua loa: “Đầu đứt thì khâu lại, thịt rụng thì dùng mô giả bù vào.”
Tiểu Tào thở dài: “Sớm biết thế này, không lấy tiền cũng không làm. Kinh tởm thì thôi, quan trọng là hai thi thể nữ đó làm tôi nổi da gà.”
Chẳng bao lâu, ông lão trở về tay không, nói rằng ông không biết chữ, giấy chứng tử là do một ông cụ trong làng thay ông đi làm ở đồn công an, nhưng ông cụ đó hôm nay vào thành phố, chưa về.
Ông bảo chúng tôi nghỉ ngơi trước, trước khi bắt đầu khâm liệm, nhất định sẽ cho chúng tôi xem giấy chứng tử.
Đêm đó, tôi đang ngủ say, đột nhiên cảm thấy cổ và mặt ngứa ngáy. Cảm giác này giống hệt lúc đứng trong lán nhìn hai thi thể nữ.
Tôi không tài nào mở mắt được, chỉ nghe thấy nhiều âm thanh: đầu tiên là tiếng xe khởi động, sau đó là tiếng cười nói vui vẻ của một nhóm người, tiếp theo là tiếng phanh gấp kèm theo tiếng lốp xe nổ. Rồi sau đó là tiếng khóc lóc và la hét của đám đông.
Cuối cùng, những âm thanh ồn ào biến mất, thay vào đó là hai tiếng nức nở đầy uất ức, đồng thanh: “Chúng tôi không muốn.”
Cuối cùng, tôi dồn hết sức, mở bừng mắt.
Bất chợt, tôi sợ đến toát mồ hôi lạnh.
Trên trần nhà, một cái đầu đang treo ngược, tóc dài rũ xuống, vừa chạm vào mặt tôi. Bên giường, một người phụ nữ với nửa khuôn mặt lộ xương trắng đang khó nhọc thở vào cổ tôi.
6
Tôi hét lên một tiếng, bật dậy, mọi thứ biến mất. Tôi mồ hôi nhễ nhại, mới biết đó chỉ là một cơn ác mộng, nhưng tôi không ngủ lại được, đầu óc đầy hình ảnh hai thi thể nữ trong lán gỗ.
Tôi nhìn điện thoại, mới chưa tới một giờ sáng. Cảm thấy ngột ngạt, tôi ra ngoài, ngồi ở ngưỡng cửa hóng mát.
Làng rất yên tĩnh, nhà nào cũng tối om, chỉ có một nhà sáng đèn. Tôi nhìn kỹ, thấy ông lão đang gõ cửa nhà đó.
Có người mở cửa cho ông lão, ông vào trong, cửa lập tức đóng lại. Ma xui quỷ khiến, tôi tiến lại gần.
Tôi nghe được một đoạn hội thoại khiến tôi dựng tóc gáy.
Ông lão: “Ông à, ông phải tìm cách làm hai giấy chứng tử, nếu không mấy chuyên viên khâm liệm kia không chịu làm.”
Ông cụ: “Tôi đi đâu mà làm giấy chứng tử? Chẳng lẽ đến đồn công an xin à, ông dám đi không?”
Cái chết của hai cô gái đó, quả nhiên không bình thường!
Đầu tôi ong ong, chân trượt một cái, gây ra tiếng động.
Tôi không kịp xác nhận ông lão và ông cụ có nghe thấy không, lập tức chạy về.
Tôi chỉ có một ý nghĩ: nơi này rất nguy hiểm, phải rời đi ngay.
Tôi lập tức gọi Tiểu Khổng và Tiểu Tào đang ngáy ngủ dậy, xách túi dụng cụ, lôi họ chạy ra ngoài.
Trên đường, Tiểu Khổng và Tiểu Tào liên tục hỏi tôi chuyện gì xảy ra, nhưng tôi hoảng loạn, không giải thích.
Không biết do tôi quá sợ hãi hay thực sự bị ma đánh tường, làng không lớn, rõ ràng cổng làng nối với con đường núi ra thành phố, nhưng tôi kéo họ chạy mãi mà không ra được con đường đó.
Tôi càng lúc càng hoảng, cho đến khi Tiểu Khổng giật tay tôi, yêu cầu tôi nói rõ, tôi mới dần bình tĩnh lại.
Tôi nuốt nước bọt, định kể lại đoạn hội thoại nghe lén, Tiểu Tào đột nhiên hỏi: “Tiểu Dã, cô muốn xem lại thi thể à? Sao lại dẫn chúng tôi đến đây làm gì?”
Không biết từ lúc nào, tôi đã đưa họ đến trước lán gỗ trên núi.
Chân tôi mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. Tiểu Khổng và Tiểu Tào chưa từng thấy tôi như vậy, hoảng hốt, không ngừng lay vai tôi hỏi chuyện gì xảy ra.
Tôi thốt ra hai từ: “Báo cảnh sát.”
Cuối cùng, khi Tiểu Khổng và Tiểu Tào hiểu rõ đầu đuôi, họ cũng sợ đến run lẩy bẩy, nhưng vì sợ lạc đường, không dám chạy lung tung, ngoan ngoãn ngồi cùng tôi chờ cảnh sát, mắt thỉnh thoảng liếc về phía lán gỗ.
Trong lúc chờ cảnh sát, tôi nghĩ đến thầy, nên gọi điện cho thầy.
Sau khi bị thầy đuổi đi, vì giận dỗi, tôi đã hai năm không liên lạc với thầy. Tôi không ngờ lần liên lạc này lại vào hai giờ sáng.
Điện thoại gần như được bắt ngay, tôi nghẹn ngào gọi một tiếng “Thầy”.
Thầy dường như đã đoán trước tôi sẽ gọi, thở dài, bảo tôi đừng gấp, từ từ kể.
Thế là tôi kể hết mọi chuyện xảy ra ở đây, kể cả việc tôi thành lập đội khâm liệm kiểu mới.
Thầy tôi rất coi trọng quy tắc và truyền thống, tôi tưởng thầy sẽ mắng tôi làm bừa, nhưng không ngờ, thầy bình tĩnh nói: “Bây giờ, ta có thể nói cho con biết câu mà vị hòa thượng đã nói khi đó.”
7
Khi hai cảnh sát từ đồn huyện đến, đã ba giờ sáng. Chúng tôi lập tức dẫn họ vào lán gỗ.
Điều khiến tôi dựng tóc gáy hơn nữa là trên hai bàn gỗ, làm gì có thi thể nào, chỉ còn lại hai tấm vải trắng.
Tôi chợt nhớ đến giấc mơ ở nhà ông lão, nhìn bàn gỗ trống rỗng, tôi hít một hơi lạnh: Chẳng lẽ đó không phải mơ, hai cô ấy thật sự chạy về nhà ông lão?
Đúng lúc này, trong khu rừng u ám vang lên tiếng gọi của nhiều người, như thể đang tìm ai đó.
Cảnh sát dẫn chúng tôi ra khỏi lán, chúng tôi mới thấy rõ, những người đó cầm đèn pin, hóa ra là ông lão dẫn nhiều dân làng đi tìm chúng tôi.
Ông lão thấy chúng tôi, lập tức quát: “Nửa đêm nửa hôm, các người không ngủ, chạy lung tung làm gì!”
Cảnh sát hỏi, mới biết hóa ra là hiểu lầm.
Hai thi thể đúng là con gái của ông lão. Một tuần trước, trên con đường núi từ làng ra huyện, đúng là có một vụ tai nạn, xe buýt đột nhiên nổ lốp, rơi xuống sườn núi. May mắn, xe bị vài cây lớn trên sườn núi chặn lại, phần lớn hành khách trên xe giữ được mạng sống, chờ cứu hộ.
Nhưng hai cô con gái của ông lão không may mắn như vậy, họ không thắt dây an toàn, bị hất văng ra khỏi cửa sổ, rơi xuống vực và qua đời.
Về việc hai thi thể trong lán gỗ biến mất, ông lão cũng giải thích rõ.
Ông nghĩ sáng mai chúng tôi sẽ trang điểm cho hai cô con gái, nên nhờ vài dân làng giúp, chuyển thi thể vào làng trước để tiết kiệm thời gian vào sáng mai.
Chỉ là khi ông lão và dân làng lên núi chuyển thi thể, chúng tôi đã ngủ, nên không hay biết.
Ông lão nói: “Họ bị thương, đã qua đời nhiều ngày, có mùi, tôi sợ ảnh hưởng mọi người, nên tạm để họ ở đây.”
Tôi kinh hồn bạt vía nghe ông lão giải thích, tim vẫn đập thình thịch.
Cảnh sát cười: “Đồng chí, thật sự là hiểu lầm. Giấy chứng tử của hai cô ấy đúng là được làm ở đồn chúng tôi.”