Sáng hôm sau, tin tức về việc Quận chúa Thanh Khê nhận được sự quan tâm đặc biệt của Thái tử đã lan truyền khắp các trà quán, tửu lầu ở kinh thành. Những kẻ tò mò bắt đầu bới móc quá khứ của nàng ở thôn quê, thêu dệt nên những câu chuyện không hay về việc nàng "dùng nhan sắc quyến rũ thư sinh nghèo, không ngờ lại trúng số độc đắc là Thái tử".
Tại phủ Thừa tướng, Lâm Tố Tố đập nát bộ ấm chén bằng sứ thượng hạng. Cô ta vốn là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, lại có cha là Thừa tướng quyền cao chức trọng, vốn dĩ vị trí Thái tử phi chắc chắn thuộc về cô ta. Thế nhưng giờ đây, từ đâu chui ra một con bé "thôn nữ" lại chiếm trọn trái tim người đàn ông cô ta khao khát.
"Mẫu thân, con không cam tâm! Con không thể để một kẻ chân lấm tay bùn như nó ngồi lên đầu mình được!" Lâm Tố Tố gào lên với Thừa tướng phu nhân.
Lâm phu nhân nhấp một ngụm trà, ánh mắt thâm trầm: "Con yên tâm. Một con bé không có nền tảng, không có lễ nghi cung đình, chỉ cần chúng ta ra tay một chút ở buổi tiệc ngắm hoa sắp tới, nó sẽ tự bôi tro trát trấu vào mặt mình. Lúc đó, Thái tử dù có thương nó đến đâu cũng không thể nạp một kẻ làm nhục quốc thể làm phi."
Hai ngày sau, phủ Thừa tướng gửi thiệp mời đến phủ Tướng quân, mời Vân Niệm tham dự tiệc thưởng trà, ngắm hoa mẫu đơn.
Vân Thiết cầm tấm thiệp, hừ lạnh một tiếng: "Hồng môn yến! Đám đàn bà này chắc chắn là muốn tìm cách bắt nạt Niệm Nhi của ta đây mà."
Ông quay sang nhìn con gái đang thêu thùa bên cửa sổ. Vân Niệm những ngày này trầm mặc hơn hẳn. Nàng đang cố gắng học các lễ nghi cung đình từ các ma ma mà phụ thân mời về. Nàng không muốn làm phụ thân mất mặt, cũng không muốn Tiêu Thừa Dụ phải khó xử vì mình.
"Niệm Nhi, nếu con không muốn đi, ta sẽ bảo con bị ốm, không ai dám ép con." Vân Thiết xót xa nói.
Vân Niệm đặt kim thêu xuống, ngẩng đầu mỉm cười: "Phụ thân, con không thể trốn tránh cả đời được. Họ cho rằng con là thôn nữ nên dễ bắt nạt, nếu con không đi, họ sẽ càng khinh thường Vân gia. Con muốn đi, để họ thấy con gái của Vân Thiết không phải là kẻ nhu nhược."
Vân Thiết vỗ đùi đánh đét một cái, cười hào sảng: "Khá lắm! Đúng là con gái của ta! Được, con cứ đi, ta sẽ phái 50 kỵ binh tinh nhuệ nhất hộ tống con đến cửa phủ Thừa tướng. Ai dám nói một câu khó nghe, con cứ tát thẳng tay cho ta, có gì phụ thân gánh hết!"
Ngày diễn ra buổi tiệc, Vân Niệm xuất hiện với vẻ ngoài đơn giản nhưng cực kỳ trang nhã. Nàng mặc bộ váy lụa màu vàng mỡ gà, trang điểm nhẹ nhàng. Khi nàng bước xuống từ cỗ xe ngựa sang trọng của phủ Tướng quân, được bao quanh bởi dàn binh sĩ oai nghiêm, khí thế của nàng đã khiến nhiều tiểu thư có mặt ở đó phải kiêng dè.
Lâm Tố Tố bước ra đón, nụ cười giả tạo treo trên môi: "Ôi, Quận chúa Thanh Khê đến rồi. Chúng ta đang chuẩn bị chơi trò 'Họa thơ ngắm hoa', không biết Quận chúa sống ở thôn quê lâu như vậy, có biết cầm bút lông không?"
Đám tiểu thư xung quanh che miệng cười khẩy. Họ đang chờ đợi để xem một trò hề.