Sóng gió kinh thành không chỉ dừng lại ở phủ tướng quân. Tin đồn về việc đại tướng quân tìm được con gái thất lạc đã truyền đến tai Hoàng đế. Ngay lập tức, một thánh chỉ được ban xuống, yêu cầu Vân Thiết đưa Vân Niệm vào cung tham dự tiệc Trung thu.
Vân Thiết lo lắng đến mất ngủ. Ông biết cung đình là nơi "ăn tươi nuốt sống" người ta, mà con gái ông lại quá ngây thơ. Ông tìm đến phòng của Tiêu Thừa Dụ – người mà ông bắt đầu cảm thấy không hề đơn giản.
"Tiểu tử, ta biết cậu có thân phận không bình thường." Vân Thiết thẳng thắn vào vấn đề. "Trong triều đang có kẻ muốn lợi dụng Niệm Nhi để kiềm chế ta. Nếu cậu thật lòng yêu thương con bé, hãy nói cho ta biết, cậu có thể bảo vệ nó đến mức nào?"
Tiêu Thừa Dụ không còn vẻ ngoài của một thư sinh yếu đuối. Hắn đứng dậy, khí thế đế vương bộc phát khiến căn phòng như bị bao trùm bởi một luồng uy áp cực lớn.
"Đại tướng quân, ngài nghĩ tại sao ta lại xuất hiện ở thôn Thanh Khê ba năm trước? Tại sao ta lại tình nguyện theo nàng về đây?" Hắn lấy từ trong túi áo ra một miếng ngọc bội hình rồng cuộn. "Ta là Tiêu Thừa Dụ. Thái tử của quốc gia này. Ba năm trước ta bị ám hại, chính bà nội và Niệm Nhi đã cứu ta. Từ lúc đó, mạng của ta đã thuộc về nàng."
Vân Thiết dù đã đoán trước nhưng vẫn không khỏi bàng hoàng. Con rể tương lai của ông... lại là Thái tử?
Đêm đó, Tiêu Thừa Dụ hẹn Vân Niệm ra đình hóng gió. Hắn cầm tay nàng, đôi bàn tay nhỏ bé hơi run lên vì cái lạnh của sương đêm.
"Niệm Nhi, ngày mai vào cung, muội sẽ thấy nhiều người xa lạ. Họ có thể sẽ nói những lời không hay, hoặc tìm cách làm khó muội. Nhưng muội hãy nhớ, bất kể chuyện gì xảy ra, hãy cứ nhìn về phía ta."
Vân Niệm nhìn vào mắt hắn: "Thừa Dụ ca ca, muội cảm thấy huynh đang giấu muội điều gì đó rất lớn lao. Có phải huynh sắp đi xa không?"
Tiêu Thừa Dụ im lặng một lúc, rồi hắn ôm nàng vào lòng. Hơi ấm từ lồng ngực hắn khiến nàng cảm thấy an tâm lạ thường. "Ta không đi đâu cả. Ta chỉ là đang trở về vị trí vốn có của mình để có đủ sức mạnh che chở cho muội. Niệm Nhi, muội có tin ta không?"
Vân Niệm gật đầu, vùi mặt vào ngực hắn: "Muội tin huynh. Ở Thanh Khê hay ở đây, muội vẫn luôn tin huynh."
Nàng không hề biết rằng, ngày mai, khi bước chân vào hoàng cung, nàng sẽ không chỉ gặp lại "thư sinh Thừa Dụ", mà còn đối mặt với vị Thái tử điện hạ cao cao tại thượng – người mà cả kinh thành đều phải quỳ lạy. Một cuộc đời mới, đầy sóng gió nhưng cũng đầy mật ngọt, đang chờ đợi cô gái thôn quê nhỏ bé.