Sắc chỉ sắc phong được ban xuống vào một buổi chiều đại hàn, khi tuyết phương Bắc bắt đầu phủ dày những mái ngói cong vút của Tử Cấm Thành. Tiêu Sát đứng trước giường, bàn tay to lớn phủ lên xấp lụa vàng rực khắc họa hoa văn phượng hoàng mẫu đơn. Hắn ban cho Nhược Vi danh vị Quý phi, một vị trí dưới một người trên vạn người, đứng đầu hậu cung đang trống rỗng của hắn. Nhưng đối với Nhược Vi, sắc chỉ này không phải là vinh quang, mà là một bản án chung thân được bọc trong nhung lụa.
Tiêu Sát không tổ chức đại lễ phong phi, không cho phép nàng bước ra khỏi tẩm điện để nhận sự bái kiến của bá quan hay nội đình. Danh hiệu Quý phi chỉ là một cái cớ hợp thức hóa để hắn giữ nàng bên mình một cách danh chính ngôn thuận, một tấm bình phong che đậy sự thật rằng nàng là một tù binh bị độc chiếm. Hắn tước bỏ chiếc vòng vàng cũ dưới chân, nhưng thay vào đó là một cặp vòng ngọc huyết có gắn những hạt chuông nhỏ li ti. Mỗi khi nàng cử động, tiếng chuông lại phát ra âm thanh trong trẻo, giúp hắn dù đang phê duyệt tấu chương ở thư phòng cách một lớp rèm cũng có thể nắm bắt được từng chuyển động nhỏ nhất của nàng.
Nhược Vi nhìn những bộ y phục lộng lẫy được mang đến, tất cả đều được may bằng loại lụa mềm nhất, quý nhất, nhưng chúng đều có chung một điểm đặc biệt: tất cả đều không có dây buộc hay thắt lưng mà chỉ có thể được cài lại bằng những chiếc ghim vàng mà chỉ Tiêu Sát mới có quyền tháo mở. Hắn muốn ngay cả việc mặc áo, cởi đồ của nàng cũng phải phụ thuộc hoàn toàn vào đôi tay của hắn. Sự độc chiếm của Tiêu Sát đã đạt đến mức cực đoan, hắn không cho phép bất kỳ cung nữ hay thái giám nào được chạm vào da thịt nàng, mọi việc từ tắm rửa đến chải tóc đều do một tay vị hoàng đế tàn bạo này thực hiện.
Trong những buổi yến tiệc nhỏ dành riêng cho hai người, Tiêu Sát bắt nàng ngồi trên đùi mình, ép nàng dùng đôi môi của Quý phi để mớm rượu cho hắn. Hắn thích thú nhìn vẻ nhục nhã hiện rõ trong đôi mắt nàng, nhưng đồng thời lại điên cuồng hôn lên những giọt rượu vương trên khóe miệng ấy. Hắn thường xuyên nhắc nhở nàng rằng, nàng là Quý phi của hắn, là người phụ nữ duy nhất của đế quốc này, nhưng nàng không có quyền lực, không có nô bộc trung thành, và tuyệt đối không có tự do.
Nhược Vi sống trong sự xa hoa tột bậc của một Quý phi, nhưng thực chất nàng chỉ di chuyển từ chiếc lồng vàng này sang một chiếc lồng ngọc khác lộng lẫy hơn. Nàng nhận ra danh vị này thực chất là một sợi dây thừng vô hình, buộc chặt nàng vào cái bóng của Tiêu Sát. Hắn muốn thế gian biết nàng thuộc về hắn, nhưng lại giấu kín nàng khỏi thế gian để không một ai có thể nhìn ngắm hay chạm vào món đồ chơi độc quyền mà hắn đã dùng máu để đoạt lấy.