Thật ra, cô nên quay về rồi.
Chỉ là có vài chuyện, đến lúc này cũng nên khép lại cho gọn gàng.
Diễn xuất là sở thích của Tạ Thanh Mạn. Cô luôn nghiêm túc với vai diễn, cũng chưa từng qua loa với bất kỳ công việc nào mình nhận. Nhưng cô biết rất rõ, bản thân không thể — và cũng không định — ở lại giới giải trí quá lâu. Việc đóng phim, ngay từ đầu đã không phải là lựa chọn xuất phát từ đam mê thuần túy, mà là quyết định bị hoàn cảnh xô đẩy.
Mọi thứ kéo dài đến hôm nay, suy cho cùng cũng chỉ là trùng hợp chồng lên trùng hợp, sai một bước rồi thuận tay đi tiếp, thành ra “đã lỡ thì lỡ luôn”.
Cô trợ lý nhỏ nhận ra trạng thái của Tạ Thanh Mạn không ổn, nên cũng không dám hỏi nhiều, chỉ kéo câu chuyện trở lại công việc.
“Bên ngoài sắp bắt đầu quy trình rồi, chị xem… có cần gọi thợ trang điểm chỉnh lại lần nữa không ạ?”
Tạ Thanh Mạn đáp lại một tiếng rất khẽ, rõ ràng là không đặt tâm trí vào đó.
Nói cho cùng, cơn ác mộng kia chẳng đáng để bận lòng.
Thiếu niên trong mơ — vừa ngông cuồng vừa nguy hiểm — cô thậm chí còn không nhìn rõ mặt, cũng chẳng có lý do gì phải để tâm. Chỉ cần muốn, là có thể ném ra sau đầu ngay lập tức.
Chỉ trừ một điều.
Một thứ mà cô không nắm chắc được.
Tạ Thanh Mạn khẽ nhắm mắt lại, mọi cảm xúc trên gương mặt lập tức thu liễm sạch sẽ. Khi mở mắt ra, cô đã đứng trước gương lớn, mặc cho nhân viên chỉnh sửa trang phục, vuốt lại tóc tai, như thể chưa từng có khoảnh khắc thất thần nào tồn tại.
TOAO là tạp chí thời trang hiếm hoi lấy châu Á làm trung tâm, nhưng vẫn đủ sức chen chân vào top ba quốc tế.
Dù những năm gần đây, giới thời trang có dấu hiệu thoái trào, nhưng đêm nay, từ minh tinh, đạo diễn, truyền thông, nhà sản xuất, cho tới các đại diện PR của những thương hiệu xa xỉ hàng đầu, gần như đều có mặt. Thậm chí, chỉ cần tinh ý một chút, còn có thể ngửi ra mùi tiền của các thế lực đứng sau ba khu vực lớn — Kinh Thành, Thân Hải và vùng Tây Bắc.
Quy mô chưa từng có.
Tiệc cocktail trước giờ khai mạc được xem như “món khai vị” của buổi tối nay, chỉ là một màn làm nóng đơn giản.
Khi ánh đèn sân khấu và vô số ánh flash từ bốn phía đồng loạt hướng về một điểm, Tạ Thanh Mạn bước vào tầm nhìn của mọi ống kính.
Cô khoác trên mình chiếc váy xanh lam như mặt hồ băng vỡ, lớp vải đính sequin lấp lánh theo từng bước đi. Mái tóc đen buông lơi nơi bờ vai và cổ, đường cắt mềm mại ôm sát cơ thể, tôn lên vóc dáng uyển chuyển, thướt tha.
Vạt váy mang sắc khói nhạt trải dài xuống đất, tựa như kéo theo cả một dải ngân hà lấp lánh rơi xuống trần gian.
Tạ Thanh Mạn sở hữu kiểu nhan sắc lạnh lẽo, mang tính công kích rất mạnh. Mày cong như họa, đôi mắt trong veo mà sâu thẳm, gương mặt tinh xảo tựa núi xa phủ sương lạnh đầu xuân. Trên người cô có một cảm giác mong manh đến mức dễ khiến người khác lạc lối, pha lẫn ba phần quyến rũ.
Thế nhưng ánh nhìn lại luôn lạnh nhạt, xa cách — thứ khí chất toát ra từ tận xương cốt, khiến người ta chỉ dám đứng từ xa ngước nhìn.
Danh lợi trường vốn là chiến trường.
Mà đã là chiến trường, thì không thể thiếu những cuộc chạm mặt oan gia ngõ hẹp.
Chu Uyển — người xưa nay vẫn không đội trời chung với Tạ Thanh Mạn — xuất hiện trong lớp trang điểm hoàn hảo, nụ cười rạng rỡ dưới ánh đèn, thong thả bước về phía cô.
“Nghe nói hôm qua cô còn bay sang Hoành đ**m, chuẩn bị tham gia đọc kịch bản rồi, thế mà chiều nay The Third Silence lại đột ngột đổi vai.”
Chu Uyển nâng ly rượu, vẻ mặt đầy tiếc nuối khi tiến lại gần.
“Trước lúc lên máy bay tôi nghe tin này, còn thương cô suốt cả chặng đường…”
“Phiền cô bận tâm rồi.”
Tạ Thanh Mạn mỉm cười, lịch sự ôm nhẹ lấy Chu Uyển. Khi nghiêng đầu, cô hạ giọng, chỉ đủ để hai người nghe thấy.
“Chỉ có điều, sau khi cổ phiếu của Noko chạm đáy, nợ nần nhà họ Chu đã không còn khả năng thanh toán nữa. Vậy mà Chu tiểu thư vẫn còn tâm trạng lo chuyện của tôi — đúng là nhàn nhã thật.”
Giọng nói mềm mại, nhẹ nhàng.
Nhưng từng chữ đều là dao cùn cắt thịt.
“Nếu là tôi,” cô nói tiếp, giọng vẫn dịu dàng như cũ, “tôi sẽ về thắp nén hương, cầu cho kết cục nhà họ Chu… đừng quá thảm.”
Chu Uyển bị đâm trúng chỗ đau, nụ cười trên môi cứng lại trong thoáng chốc.
Nhưng dù khó chịu đến đâu, cô ta cũng không thể phát tác ngay tại đây.
“Cô cần gì phải nói khó nghe vậy?” Chu Uyển nghiêng đầu, chọn góc độ hoàn hảo để tránh mọi máy quay. Ngay cả khẩu hình miệng cũng không để lộ.
“Cô hận cô tôi đến thế, chẳng phải cũng chỉ vì phần gia sản kia sao? Nhưng bà ấy là di sản phụ của cha cô, tài sản vốn dĩ có phần của bà ấy. Cô đã đuổi bà ấy đi rồi, còn muốn thế nào nữa? Làm người, hà tất phải tuyệt tình như vậy.”
Ai mới là kẻ tuyệt tình?
Ánh mắt Tạ Thanh Mạn dần trở nên lạnh nhạt.
Dưới ống kính, hai người vẫn duy trì nụ cười hòa nhã, cụng ly thân thiện. Nhưng những lời trao đổi trong bóng tối, câu sau còn sắc bén hơn câu trước.
Cho đến khi cái ôm kết thúc.
Ngay lúc ấy, giữa làn sóng ngầm cuộn trào, tần suất chớp đèn flash trong hội trường bỗng giảm hẳn. Ngược lại, khu vực lối vào lại đột nhiên náo động.
Tạ Thanh Mạn khẽ sững người.
Ngay cả Chu Uyển — người vừa mới còn đối đầu với cô — cũng lộ vẻ khó hiểu.
“Có chuyện gì vậy?” Chu Uyển nhìn về phía đó. “Hình như bắt đầu siết an ninh rồi.”
“Không rõ nữa. Nhưng trước giờ khai mạc, hiếm khi có tin gì gây chấn động.”
“Lạ thật.”
Xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng xì xào khe khẽ.
“Suỵt… là người đó.” Có người hạ thấp giọng, dùng tay vẽ một ký hiệu trong không khí.
Rất nhanh, gần như tất cả những người có mặt tại tiệc cocktail đều nhận ra bầu không khí khác thường.
Bởi vì vài nhân vật cấp cao đã có mặt từ sớm, lúc này đều lặng lẽ đứng dậy — rõ ràng là để nghênh đón một ai đó.