1. Kết Quả Sơ Bộ và Sự Cô Lập
Mười ngày trôi qua như một cơn lốc xoáy. Lâm Hạ Vy hoàn toàn bị nhấn chìm trong núi công việc. Nhờ vào hệ thống điện toán đám mây riêng và dữ liệu nội bộ mà Lục Thiện Minh cuối cùng đã cấp quyền truy cập, cô đã hoàn thành thành công giai đoạn mô phỏng chịu lực và độ bền vật liệu cho thiết kế "Không gian Vô Tận."
9 giờ sáng thứ Hai, cô trình bày kết quả sơ bộ tại văn phòng Tổng tài.
Lục Thiện Minh lắng nghe, không một động tác thừa. Phía sau anh, toàn bộ thành phố Y chìm dưới lớp sương mờ buổi sớm.
"Kết quả mô phỏng ứng suất kéo và chống biến dạng dưới điều kiện nhiệt đới cho thấy vật liệu Nano-Resin có thể đáp ứng được tiêu chuẩn kỹ thuật của Lục Thị," Hạ Vy trình bày, giọng cô dứt khoát. "Về mặt cấu trúc, thiết kế của tôi hoàn toàn khả thi."
Thiện Minh lướt qua các biểu đồ phức tạp mà cô đã tạo ra. Anh không phủ nhận, nhưng cũng không khen ngợi. "Rất tốt. Cô đã làm được điều mà Triệu Phong và nhóm kỹ sư của anh ta cho là bất khả thi trong mười ngày. Nhưng đó mới chỉ là một nửa cuộc chiến, Cố vấn Lâm."
Anh chỉ vào một phần nhỏ trên bản vẽ 3D. "Phần cốt lõi của 'Vòng Lặp Ánh Trăng' là sự phản xạ ánh sáng và tạo ra 'cảm giác vô tận'. Đó là một bài toán quang học phức tạp. Thời gian còn lại của cô là hai mươi ngày. Cô đã bắt đầu chạy mô phỏng quang học chưa?"
"Tôi đã bắt đầu thu thập dữ liệu về góc chiếu sáng và cường độ phản xạ," Hạ Vy đáp. "Nhưng để chạy mô phỏng đa chiều hoàn chỉnh cần phải xây dựng một mô hình toán học mới. Tôi ước tính cần thêm ít nhất mười ngày để hoàn thành mô hình, sau đó mới đến giai đoạn xử lý."
"Không thể 'ít nhất'," Thiện Minh nhấn mạnh. "Skyline Citadel không có thời gian cho những từ ngữ mơ hồ. Cô phải hoàn thành tất cả các mô phỏng và chứng minh tính khả thi trong 30 ngày. Đó là giao kèo."
Hạ Vy siết chặt nắm tay. Cô biết anh đang đẩy cô đến giới hạn cuối cùng. "Tôi sẽ cố gắng hết sức, Tổng tài Lục."
Ra khỏi văn phòng Tổng tài, sự cô độc của Hạ Vy càng rõ rệt. Cô cảm thấy rõ những ánh mắt dò xét, pha lẫn sự ghen tị và khinh thường từ các kiến trúc sư lâu năm của Lục Thị. Họ không thể chấp nhận việc một người ngoài, một người phụ nữ trẻ đến từ công ty nhỏ, lại được Thiện Minh ưu ái (dù là một sự ưu ái đầy khắc nghiệt) giao cho một phần quan trọng của dự án.
Đặc biệt, Trần Giang, kiến trúc sư dự án cấp cao, người đã thất bại trong việc đưa ra ý tưởng thiết kế nội thất cho sảnh VIP, công khai tỏ thái độ.
"Chúc mừng, Cố vấn Lâm. Cô đã chứng minh được Nano-Resin không bị vỡ vụn dưới áp lực 7.0," Trần Giang nói, giọng điệu mỉa mai khi anh ta đi ngang qua văn phòng cô. "Nhưng cô có chắc chắn rằng một 'Vòng Lặp' ảo diệu sẽ không khiến những khách hàng tỷ phú của chúng ta chóng mặt không? Họ muốn sự đẳng cấp, chứ không phải một trò chơi thị giác."
"Thiết kế này đã được tính toán kỹ lưỡng để tối ưu hóa trải nghiệm thị giác mà không gây mỏi mắt, Kiến trúc sư Trần," Hạ Vy trả lời một cách lạnh lùng và chuyên nghiệp.
Trần Giang cười khẩy. "Hy vọng cô không cần phải dùng đến cái 'đám mây' thần kỳ của cô để làm phép tính. Lục Thị có những tiêu chuẩn bảo mật rất cao. Đừng để vì một chút tham vọng mà dính vào rắc rối pháp lý, cô Lâm."
Câu nói của Trần Giang khiến Hạ Vy cảnh giác. Anh ta biết về kết nối đám mây riêng của cô.
2. Bí Mật Đáng Sợ Được Phơi Bày
Cùng lúc đó, trong văn phòng Tổng tài, Lục Thiện Minh đang xem bản báo cáo điều tra cuối cùng về Lâm Hạ Vy mà anh yêu cầu.
Nội dung báo cáo chi tiết đến từng sự kiện nhỏ: nơi cô học, công việc đầu tiên, và quan trọng nhất, bi kịch gia đình cô mười năm trước.
Báo cáo ghi rõ: "Cha cô Lâm Hạ Vy, Lâm Cường, là chủ sở hữu của một lô đất vàng ở khu Đông thành phố. Năm X, Lục Thị (dưới thời Chủ tịch Lục Kiến Sơn, cha của Tổng tài Lục Thiện Minh) thông qua công ty con Vạn Phát đã kiện tranh chấp lô đất này, dẫn đến một vụ kiện kéo dài. Gia đình Lâm Cường thua kiện, tài sản bị tịch thu để bồi thường thiệt hại, dẫn đến phá sản. Ông Lâm Cường qua đời vì nhồi máu cơ tim ngay sau phiên tòa, mẹ cô Lâm sau đó cũng lâm bệnh nặng và qua đời một năm sau đó. Lâm Hạ Vy, khi đó mới mười tám tuổi, rời khỏi đất nước ngay sau khi chôn cất mẹ."
Mọi chi tiết đều khớp với những gì Thiện Minh mơ hồ nhớ về những tin tức cũ: một vụ kiện ồn ào liên quan đến đất đai mà gia tộc Lục Thị đã thắng kiện.
Thiện Minh cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Đó không phải là một mối quan hệ công việc ngẫu nhiên. Đó là sự giao thoa của định mệnh. Lâm Hạ Vy không chỉ là một kiến trúc sư tài năng, cô là người phụ nữ mang theo bi kịch gia tộc trực tiếp liên quan đến đế chế của anh.
"Trương Tình," Thiện Minh gọi, giọng anh trầm và nặng nề.
"Tổng tài?"
"Vụ kiện mười năm trước của công ty Vạn Phát và gia đình Lâm Cường, hủy bỏ mọi tài liệu liên quan đến nó trên hệ thống nội bộ của Lục Thị. Anh tự mình làm việc này," Thiện Minh ra lệnh, "Và tìm lại hồ sơ tòa án gốc. Tôi muốn biết chi tiết, từng điểm một. Không được để lộ, dù chỉ một từ."
Thiện Minh nhận ra sự phức tạp của tình huống. Hạ Vy có thể đã biết sự thật, và việc cô ấy tham gia dự án này có thể là sự trả thù được tính toán kỹ lưỡng. Nhưng nếu cô ấy không biết, việc anh giữ bí mật này có lẽ là cách duy nhất để bảo vệ cô khỏi sự thật tàn khốc, và bảo vệ Lục Thị khỏi một bê bối tiềm ẩn.
Nhưng khi nhìn thấy Hạ Vy làm việc, Thiện Minh cảm thấy bối rối. Cô ấy làm việc với một sự tập trung gần như ám ảnh, không hề có vẻ gì là một kẻ trả thù. Sự cô độc và quyết tâm đó dường như chỉ vì một mục đích: chứng minh giá trị của bản thân, không phải để phá hủy anh. Sự nghi ngờ và sự thấu hiểu bắt đầu xung đột trong lòng Tổng tài Lục.
3. Âm Mưu Thâm Độc và Sự Cố Dữ Liệu
Buổi tối đó, Hạ Vy vẫn ở lại văn phòng để xây dựng mô hình toán học cho phần mô phỏng quang học. Cô cần một sự chính xác tuyệt đối để tái tạo lại hiệu ứng ánh sáng như thiết kế.
Cô rời bàn làm việc trong mười phút để đi lấy một ly trà thảo mộc (mà Trương Tình luôn đảm bảo có đủ trên bàn cô).
Trong lúc cô đi vắng, Trần Giang, người đã chờ đợi cơ hội này, lén lút bước vào văn phòng Hạ Vy. Anh ta đã theo dõi cô từ lâu. Với sự giúp đỡ của một đồng nghiệp trong phòng IT, anh ta đã vô hiệu hóa camera giám sát khu vực trong vài phút.
Trần Giang nhanh chóng cắm một USB vào máy tính của Hạ Vy. Mục tiêu của anh ta là phá hoại dữ liệu, không phải đánh cắp. Anh ta sử dụng một đoạn mã đơn giản để làm hỏng tập tin hạt nhân (kernel file) của mô hình toán học quang học mà Hạ Vy đang xây dựng, làm sai lệch các thông số đầu vào một cách tinh vi, khiến kết quả mô phỏng cuối cùng sẽ bị lỗi.
"Cô tưởng Lục Thị là nơi dễ dàng để cô tạo dựng tên tuổi sao, Lâm Hạ Vy?" Trần Giang thì thầm, nụ cười đắc thắng nở trên môi. Nếu mô phỏng quang học thất bại, Thiện Minh sẽ không còn lý do gì để giữ cô lại.
Khi Hạ Vy trở lại, cô không nhận ra bất cứ điều gì bất thường, ngoại trừ một cảm giác lạnh thoáng qua. Cô tiếp tục công việc của mình.
Tuy nhiên, ngay sau đó, một email ẩn danh với nội dung cáo buộc Hạ Vy bán dữ liệu mật của Lục Thị cho bên thứ ba đã được gửi tới Triệu Phong, Trần Giang và một số giám đốc cấp cao khác trong tập đoàn.
"Đã có thông tin về việc cố vấn Lâm Hạ Vy sử dụng hệ thống ngoài không an toàn để xử lý dữ liệu lõi của dự án. Đây là hành vi vi phạm an ninh nghiêm trọng. Cô ta đang bán bí mật của Lục Thị!"
4. Bảo Vệ Lạnh Lùng
Sáng hôm sau, tin đồn về Lâm Hạ Vy lan truyền khắp các tầng cao của Lục Thị. Nhiều người cảm thấy bị đe dọa bởi sự xuất hiện đột ngột của cô, và tin đồn này là cơ hội để họ loại bỏ cô.
Lục Thiện Minh nhận được email và báo cáo miệng ngay lập tức từ Triệu Phong. Anh lạnh lùng dập tắt mọi suy đoán.
"Chuyện gì đang xảy ra trong tập đoàn? Tin đồn vô căn cứ và những lời cáo buộc không có bằng chứng? Triệu Phong, anh không quản lý được đội ngũ của mình sao?" Thiện Minh hỏi, giọng nói nặng nề đến mức khiến Triệu Phong sợ hãi.
"Thưa Tổng tài, chúng tôi đang điều tra nguồn gốc của email ẩn danh. Nhưng việc cô Lâm sử dụng hệ thống ngoài là sự thật..."
"Cô ta sử dụng hệ thống ngoài để xử lý dữ liệu cá nhân cho mô hình của cô ta, không phải để truy cập dữ liệu lõi của Lục Thị," Thiện Minh cắt lời, sự bảo vệ của anh rõ ràng nhưng được che đậy bằng sự lạnh lùng quyền lực. "Anh nên nhớ, tôi là người duy nhất nắm quyền kiểm soát dữ liệu đó. Nếu có bất kỳ rò rỉ nào, trách nhiệm là của tôi, không phải của cô Lâm. Và cô ấy đang làm việc theo giao kèo cá nhân với tôi."
Anh ra lệnh: "Bất kỳ ai lan truyền tin đồn vô căn cứ, làm ảnh hưởng đến tiến độ dự án, sẽ bị kỷ luật nặng. Tôi cần kết quả, không phải những cuộc đấu đá nội bộ không cần thiết."
Chỉ một lời tuyên bố ngắn gọn và dứt khoát của Thiện Minh đã dập tắt mọi tin đồn. Sức mạnh của Tổng tài là tuyệt đối.
Hạ Vy nghe được toàn bộ sự việc qua Trương Tình. Cô ngạc nhiên khi Lục Thiện Minh đứng ra bảo vệ cô một cách rõ ràng như vậy, bất chấp sự thật về kết nối đám mây. Cô biết, anh làm vậy không phải vì tình cảm, mà là vì anh không muốn bất cứ ai làm hỏng "phép thử" của anh.
5. Bữa Ăn Đêm Không Lời
Tối đó, Hạ Vy phát hiện ra vấn đề. Khi cô cố gắng chạy mô hình quang học đầu tiên, hệ thống liên tục báo lỗi dữ liệu đầu vào. Các tham số bị sai lệch nhỏ, đủ để làm hỏng kết quả nhưng không đủ để báo lỗi tập tin bị hỏng.
Cô cau mày, cố gắng tìm ra lỗi sai. Cô biết mô hình của mình là hoàn hảo. Lỗi này chỉ có thể đến từ sự can thiệp vật lý.
Đã 1 giờ sáng. Lục Thiện Minh bước ra khỏi văn phòng. Anh thấy Hạ Vy đang ngồi trước màn hình với vẻ mặt bối rối, ánh mắt mệt mỏi nhưng kiên trì.
Không nói một lời, anh gọi điện thoại nội bộ. "Mang một suất bò bít tết và salad đến văn phòng tôi. Thêm một suất cháo tổ yến và nước ép cam tới phòng Cố vấn Lâm."
Hạ Vy ngước nhìn. "Tổng tài Lục, tôi không cần..."
"Tôi không hỏi ý kiến cô," anh lạnh lùng ngắt lời. "Một kiến trúc sư không thể làm việc với cái dạ dày trống rỗng. Thất bại vì kiệt sức là một sự lãng phí."
Khi Trương Tình mang đồ ăn đến, Thiện Minh mở cửa văn phòng. Anh không mời cô vào, cũng không đi sang phòng cô. Anh chỉ đứng đó, nhìn vào ánh đèn thành phố.
Hạ Vy hiểu ý. Cô lấy suất cháo tổ yến, ngồi lại bàn làm việc. Cô biết, đây là một khoảnh khắc hiếm hoi mà bức tường băng giá giữa họ được hạ xuống, dù chỉ một chút. Cô và anh, hai con người cô độc trên đỉnh tòa tháp quyền lực, đang chia sẻ một bữa ăn đêm im lặng. Thiện Minh đang giám sát cô, nhưng cũng đang bảo vệ cô.
Hạ Vy nhìn vào suất cháo ấm nóng. Mười năm trước, cô đã mất tất cả trong thành phố này. Bây giờ, cô đang đứng trong lòng đế chế đã hủy hoại gia đình mình, và người đứng đầu đế chế đó đang gián tiếp chăm sóc cô. Nước mắt cô chực trào, nhưng cô nhanh chóng nuốt xuống. Cô phải mạnh mẽ.
Cô biết, cuộc chiến sắp tới không chỉ là cuộc chiến kỹ thuật. Đó là cuộc chiến của sự thật và cảm xúc. Và Lục Thiện Minh, người đàn ông lạnh lùng với bí mật đã được phơi bày của cô trong tay, đang trở thành một biến số không thể kiểm soát.