Cơn mưa Like từ chiến dịch của "Thánh Thiện" Cao Cấp càn quét qua Minh Giới như một cơn lũ quét, cuốn trôi mọi sự chú ý vào cái hố đen của sự giả tạo. Tèo ngồi trong một góc khuất của quán bar, nhìn chằm chằm vào biểu đồ tương tác đang tụt dốc thê thảm của mình. Tỉ lệ "Unfollow" nhảy liên tục khiến tim gã nhói lên như bị sốc điện.
"Thấy chưa? Hắn không cần súng đạn, hắn chỉ cần dùng tiền đè chết cái mầm mống sự thật của cậu," Lulu hiện ra, khói xì gà vị cà phê muối phả vào mặt Tèo. "Cậu đang thua trắng bụng, Tèo ạ. Một triệu Like đối với hắn chỉ là tiền lẻ, nhưng đối với đám dân đen ở Tầng Bình Dân, đó là cả một gia tài."
Tèo không đáp, đôi mắt gã đang đỏ rực vì quét dữ liệu quá mức. Gã bỗng đứng dậy, đập mạnh tay xuống bàn, khiến ly Canh Mạnh Bà Matcha của người bàn bên sóng sánh.
"Lulu, ông có biết tại sao lúc còn sống, những vụ cãi vã trên mạng luôn thu hút nhiều người xem hơn những clip từ thiện không?"
Lulu nhướn mày: "Vì con người thích sự kịch tính?"
"Không. Vì sự phẫn nộ là loại năng lượng có khả năng kết nối con người nhanh nhất," Tèo cười gằn, nụ cười của một kẻ vừa tìm ra lỗ hổng trong hệ thống. "Yêu thương cần thời gian để nuôi dưỡng, nhưng căm ghét thì chỉ cần một giây. Hãy nhìn cái thử thách #DocSachCungThanhThien kia đi. Nó quá sạch sẽ, quá hoàn hảo... và vì thế, nó cực kỳ dễ cháy nếu có một mồi lửa bẩn."
Tèo quay sang Linh, người đang thẫn thờ nhìn những linh hồn bên ngoài đang cố gồng mình tạo dáng bên những cuốn sách kỹ thuật số.
"Linh, em có biết những cuốn sách mà Agency Thiện Tâm phát miễn phí cho họ chứa cái gì không?"
Linh khẽ lắc đầu: "Tôi không mở được chúng. Chúng bị khóa mã."
Tèo bật "Mắt thần đo View", chuyển sang chế độ "X-Ray Content". Gã quét qua một linh hồn đang cầm cuốn sách của Thánh Thiện. Một bảng thông báo kỹ thuật hiện lên: Dữ liệu bên trong: 1% tri thức, 99% mã độc theo dõi hành vi và quảng cáo ngầm.
"Hắn không tặng sách, hắn đang cài 'máy đào Like' vào từng linh hồn!" Tèo nghiến răng. "Hắn dùng sự tử tế làm vỏ bọc để biến cư dân địa ngục thành những công cụ cày view tự động cho hắn. Đây chính là 'Kinh tế phẫn nộ' ở tầng cao nhất: Tạo ra một sự lừa dối khổng lồ dưới danh nghĩa thánh thiện."
Tèo lôi cây gậy livestream ra, nhưng lần này anh không bật chế độ làm đẹp. Anh mở một ứng dụng đen ngòm có tên "The Toxic Pit Connector" – một công cụ lậu dùng để kết nối trực tiếp với Hầm Comment.
"Chúng ta sẽ không xin Like nữa," Tèo nói, giọng đầy quyết đoán. "Chúng ta sẽ thu hoạch 'Sự Phẫn Nộ'. Linh, em chuẩn bị đi. Tôi cần em xuất hiện trong một clip livestream không kịch bản, không bộ lọc. Em chỉ cần làm một việc: Mở cuốn sách thật của em ra và đọc về 'Sự lừa dối'."
"Nhưng... như vậy sẽ khiến mọi người tức giận," Linh lo lắng.
"Đúng! Họ phải tức giận! Họ phải cảm thấy bị xúc phạm vì đã tin vào một kẻ đạo đức giả!" Tèo gào lên, điên cuồng gõ phím. "Lượt Like từ sự yêu thương của họ không đủ để cứu em khỏi bị tan biến, nhưng lượt Like từ sự căm thù dành cho Thánh Thiện sẽ đưa chúng ta lên tận đỉnh của Trending Top!"
Tèo bắt đầu chiến dịch "Content Ngầm". Anh không đăng bài lên trang cá nhân, mà lén lút tuồn những bằng chứng về mã độc trong sách của Thánh Thiện vào các hội nhóm "Bóc phốt địa ngục". Anh sử dụng những tài khoản phụ thu thập được từ Chợ Đen Seeding để tung tin đồn: "Sách của Thánh Thiện khiến linh hồn bị sụt pin nhanh hơn!"
Ngay lập tức, thuật toán của Minh Giới 4.0 bắt đầu rung chuyển. Sự nghi ngờ giống như một loại virus, nó lây lan nhanh hơn bất kỳ thông điệp hòa bình nào. Chỉ trong vòng một tiếng, hashtag #ThanhThienLuaDao bắt đầu xuất hiện nhen nhóm.
"Mắt thần" của Tèo nhảy số liên tục. LCD không còn chảy về từ từ nữa, mà nó đổ vào tài khoản anh theo từng đợt sóng xung kích. Mỗi một bình luận chửi rủa Thánh Thiện là một khoản hoa hồng kếch xù chảy vào túi Tèo.
"Ông thấy chưa Lulu?" Tèo chỉ vào màn hình đang cháy rực màu đỏ của sự giận dữ. "Ở địa ngục, người ta có thể nhịn ăn, nhịn uống, nhưng không bao giờ nhịn được việc nhảy vào một vụ scandal. Tôi đang biến nỗi đau bị lừa dối của họ thành tiền tệ. Đây mới là bản chất thật của cái nơi này!"
Nhưng khi nhìn thấy lượng LCD tăng vọt, Tèo bỗng thấy Linh đang đứng ở một góc tối, đôi mắt cô tràn đầy sự thất vọng.
"Anh nói anh muốn cứu tôi bằng sự thật," Linh khẽ nói, giọng cô run rẩy. "Nhưng anh cũng đang dùng sự giận dữ của người khác để kiếm lợi. Anh khác gì anh ta?"
Tèo khựng lại. Câu hỏi của Linh giống như một lỗi "Crash" hệ thống khiến gã đứng hình. Gã nhìn vào con số LCD khổng lồ – thứ có thể mua cho gã sự bất tử ở Minh Giới – rồi nhìn vào cô thủ thư nhỏ bé đang bị chính gã lôi vào vũng bùn truyền thông này.
"Linh... đây là cách duy nhất," Tèo phân trần, nhưng giọng gã bớt đi phần đanh thép.
"Có thể đó là cách duy nhất để anh nổi tiếng," Linh nói rồi quay lưng bước đi, bóng hình cô lại bắt đầu bị nhòe đi một chút vì băng thông xung quanh cô đang bị chiếm dụng bởi những luồng dữ liệu phẫn nộ mà Tèo vừa tạo ra.
Tèo đứng giữa quán bar, vây quanh bởi những tiếng thông báo Like chát chúa. Gã đã thành công trong việc kích hoạt quy luật nghiệt ngã nhất của địa ngục, nhưng gã bỗng nhận ra, khi cả thế giới đều bốc cháy vì phẫn nộ, thì sự thuần khiết của Linh – thứ "Content độc bản" duy nhất gã có – cũng đang dần bị thiêu rụi.
Cú bóc phốt đã hái ra tiền, nhưng cái giá phải trả có lẽ lớn hơn tất cả những gì Tèo từng tưởng tượng.