Thời gian thấm thoát trôi qua, ba tháng quay phim khắc nghiệt tại vùng núi Bắc bộ cũng đến hồi kết thúc. Khương Nguyệt bước ra khỏi vai diễn Lâm Yên với một thân hình mảnh mai hơn nhưng đôi mắt lại sáng quắc, sắc sảo như một thanh bảo kiếm vừa được tôi luyện qua lửa.
Ngay khi đoàn phim vừa đặt chân về đến thành phố, đón chờ Khương Nguyệt không phải là sự hoan nghênh, mà là một cơn bão truyền thông đã được dàn dựng công phu.
Sáng sớm, trên khắp các trang tin lá cải và mạng xã hội, những dòng tít đỏ chót đập vào mắt người đọc: "Nữ diễn viên trẻ Khương Nguyệt dùng 'quy tắc ngầm' để cướp vai của em gái nuôi?" "Lộ ảnh thân mật giữa Khương Nguyệt và đạo diễn tại phim trường vùng cao."
Kèm theo đó là những bức ảnh chụp lén từ xa, mờ ảo nhưng đủ để thấy cảnh Phó Diên đang quỳ dưới đất giữ tay Khương Nguyệt (cảnh trong căn lán gỗ ở chương 7), và cảnh hai người đứng sát nhau bên đống lửa. Dưới bàn tay nhào nặn của những "anh hùng bàn phím", một hành động cứu người và trao đổi kịch bản đã biến thành cuộc giao dịch tình ái rẻ tiền.
"Khương Nguyệt, cô xem đi! Đây là cách cô trả ơn nhà họ Trình sao?"
Lâm Hạo xuất hiện tại sảnh khách sạn nơi đoàn phim nghỉ ngơi, trên tay hắn là tập báo mới nhất. Hắn không đi một mình, mà đi cùng một nhóm phóng viên đã được "phím" trước. Trình Vy đứng bên cạnh, mặt cúi thấp, vai run run như đang cố nén tiếng khóc.
"Chị à... nếu chị thích vai diễn đó, chị cứ nói với em một tiếng, em sẽ nhường mà." Trình Vy nức nở, giọng nói vừa đủ để các camera thu vào. "Tại sao chị lại chọn con đường này? Chị làm thế này, mặt mũi của ba mẹ biết để đâu?"
Đám đông phóng viên lập tức ùa tới, micro chìa thẳng vào mặt Khương Nguyệt: "Khương Nguyệt, cô có phản hồi gì về việc dùng thân xác đổi lấy vai diễn trong 'Máu và Hoa' không?" "Có phải cô đã bị đuổi khỏi nhà họ Trình vì hành vi thiếu đạo đức?"
Giữa vòng vây của những ánh mắt phán xét và những lời chỉ trích, Khương Nguyệt vẫn đứng sừng sững. Cô không hề có dấu hiệu hoảng loạn, ngược lại, khóe môi cô hơi nhếch lên, tạo thành một nụ cười lạnh đến thấu xương. Cô thong thả tháo chiếc kính râm, để lộ đôi mắt phượng đầy uy lực.
"Nói xong chưa?" Khương Nguyệt cất giọng, âm thanh không lớn nhưng lại khiến cả sảnh chờ im bặt.
Cô nhìn thẳng vào ống kính của phóng viên đang livestream, rành rọt từng chữ: "Thứ nhất, vai diễn trong phim của đạo diễn Phó không thể dùng tiền hay tình để mua. Nếu các người nghi ngờ đạo đức nghề nghiệp của anh ấy, cứ việc đi mà hỏi thẳng Phó Diên."
Nói đoạn, cô quay sang nhìn Lâm Hạo và Trình Vy, ánh mắt như nhìn hai con hề: "Thứ hai, về việc 'nhường vai'... Trình Vy, em nói sai rồi. Em không có khả năng để nhường thứ mà em vốn dĩ không bao giờ có thể chạm tới. Năng lực của em, chỉ đủ để đóng những vai khóc mướn thế này thôi sao?"
"Cô... cô quá đáng!" Lâm Hạo định giơ tay lên, nhưng một bàn tay to khỏe đã bóp chặt lấy cổ tay hắn từ phía sau.
Phó Diên bước ra từ thang máy, diện một bộ vest đen chỉnh tề, khí chất lạnh lùng áp đảo toàn bộ hiện trường. Anh hất mạnh tay Lâm Hạo ra như hất một đống rác rưởi.
"Đạo diễn Phó! Anh giải thích thế nào về những bức ảnh này?" Một phóng viên liều lĩnh hỏi.
Phó Diên không nhìn phóng viên, anh đi đến đứng cạnh Khương Nguyệt, bàn tay đặt tự nhiên lên vai cô như một lời khẳng định chủ quyền. Anh lấy điện thoại ra, nhấn một nút gửi.
Chỉ vài giây sau, màn hình lớn tại sảnh khách sạn — vốn đang chiếu quảng cáo — bỗng nhiên đổi màu. Đó là một đoạn video ngắn nhưng cực kỳ sắc nét. Trong video, chính là cảnh Khương Nguyệt diễn cảnh "phát điên" trong căn lán, máu tươi chảy ra từ lòng bàn tay, ánh mắt tuyệt vọng đến xé lòng.
Đoạn video kết thúc bằng cảnh Phó Diên bước tới băng bó cho cô với ánh mắt của một người thầy đang xót xa cho tài năng bị vắt kiệt.
"Đây là 'quy tắc ngầm' mà các người nói sao?" Phó Diên lên tiếng, giọng nói như băng đá. "Nếu diễn viên nào cũng có thể dùng máu và linh hồn để diễn như thế này, tôi sẵn sàng dành cho họ mọi sự 'ưu ái' tốt nhất. Còn về những kẻ tung tin đồn nhảm..."
Anh liếc nhìn Lâm Hạo, ánh mắt đầy sự cảnh cáo tàn nhẫn: "Luật sư của tôi đã thu thập đủ bằng chứng về việc xâm phạm quyền riêng tư và bôi nhọ danh dự. Trình Thị, chuẩn bị nhận đơn kiện đi."
Cả sảnh chờ rơi vào im lặng cực độ. Đoạn video ngắn kia có sức nặng hơn vạn lời giải thích. Những phóng viên vừa rồi còn hùng hổ, giờ đây chỉ biết nhìn nhau xấu hổ. Diễn xuất đó... thực sự không thể nào là của một kẻ đi cửa sau.
Trình Vy mặt cắt không còn giọt máu, cô ta không ngờ Phó Diên lại giữ lại đoạn phim thô đó và công khai nó một cách dứt khoát như vậy.
Khương Nguyệt khẽ nghiêng đầu, nói nhỏ vào tai Trình Vy khi đi ngang qua: "Màn kịch này em diễn tệ quá. Để chị dạy em, scandal thực sự... là khi kẻ đứng sau nó bị gậy ông đập lưng ông."
Dứt lời, Khương Nguyệt cùng Phó Diên hiên ngang bước ra khỏi khách sạn, bỏ mặc những ống kính máy ảnh đang điên cuồng nháy sáng phía sau.