Những ngày sau đó, sự hiện diện của Cố Giai Kỳ bắt đầu len lỏi vào cuộc sống của Thẩm Nhất Ninh như một loại dây leo độc, âm thầm bóp nghẹt không gian mà cô hằng gìn giữ. Tin tức đầu tiên đến với cô không phải từ miệng Phó Cẩn Ngôn, mà qua một cuộc điện thoại báo hỏng từ ban quản lý căn hộ cũ của hai người—nơi chứa đựng những ký ức thuở mới cưới gian nan nhưng hạnh phúc. Người quản lý lúng túng cho biết người phụ nữ mới dọn vào đã vô tình làm vỡ hệ thống ống nước, và người đứng tên bàn giao chìa khóa không ai khác chính là Phó Cẩn Ngôn.
Nhất Ninh chết lặng giữa phòng khách. Căn hộ đó đối với cô là một thánh đường, nơi anh từng hứa rằng dù sau này có xây bao nhiêu tòa nhà chọc trời, đó vẫn luôn là "nguyên mẫu" đầu tiên cho hạnh phúc của họ. Vậy mà giờ đây, anh thản nhiên mở cửa cho người phụ nữ khác vào ở, biến ký ức của cô thành nơi trú ngụ của kẻ lạ. Sự ưu ái của anh dành cho Giai Kỳ đã vượt xa giới hạn của lòng trắc ẩn thông thường, nó bắt đầu xâm lấn vào những vùng cấm kỵ nhất của tình nghĩa vợ chồng.
Sáng hôm sau, sự nghi ngờ đưa Nhất Ninh đến phòng kế toán của tập đoàn. Với tư cách là cổ đông nắm giữ một phần tài sản chung, cô yêu cầu kiểm tra danh mục rút vốn đột xuất trong quý vừa qua. Những con số lạnh lùng trên màn hình máy tính khiến cô rùng mình. Phó Cẩn Ngôn đã bí mật ký lệnh rút một khoản tiền mặt khổng lồ, được chia nhỏ thành nhiều đợt để tránh sự chú ý của hội đồng quản trị. Toàn bộ số tiền đó được chuyển thẳng vào tài khoản của một công ty thu hồi nợ để chi trả cho những khoản vay nặng lãi của cha mẹ Cố Giai Kỳ ở quê nhà.
Anh không chỉ cho cô ta một chỗ ở, anh đang dùng nền móng tài chính của gia đình để lấp đầy những lỗ hổng cuộc đời cho người cũ. Khi Nhất Ninh mang tập tài liệu đến văn phòng làm việc của anh, Phó Cẩn Ngôn thậm chí còn không buồn phủ nhận. Anh đứng bên cửa sổ, bóng lưng cao lớn che khuất ánh sáng mặt trời, giọng nói bình thản đến đáng sợ. Anh bảo rằng gia đình Giai Kỳ đã khốn đốn vì sự mất tích của cô ta suốt năm năm qua, đây là điều tối thiểu anh nên làm để họ có thể bắt đầu lại cuộc sống.
Nhất Ninh bật cười, tiếng cười chứa đựng sự chua chát tột cùng. Cô hỏi anh rằng khi anh lấy danh nghĩa "ân nghĩa" để trả nợ cho người khác, anh có từng nghĩ đến tương lai của bé Mộc Miên, có từng nghĩ đến việc số vốn đó vốn dĩ là để đầu tư cho quỹ giáo dục của con gái sau này hay không. Cẩn Ngôn quay lại, đôi mắt anh nhuốm màu mệt mỏi và sự cố chấp cực đoan. Anh khẳng định công ty vẫn đang vận hành tốt, anh sẽ sớm bù đắp lại số tiền đó, nhưng hiện tại, Giai Kỳ cần nó hơn bất cứ ai.
Cái cách anh đặt nhu cầu của một người phụ nữ khác lên trên sự an toàn của vợ con mình đã chính thức chặt đứt sợi dây kiên nhẫn cuối cùng trong lòng Nhất Ninh. Cô nhìn người đàn ông trước mặt, thấy anh như một bản thiết kế bị sai lệch hoàn toàn so với nguyên bản mà cô từng yêu. Sự hào hiệp của anh thực chất là sự ích kỷ được dát vàng, và cô nhận ra mình không còn lý do gì để tiếp tục bảo trì một ngôi nhà đã mục nát từ nền móng.