Lãnh Diêm bị cơn điên cuồng dày vò đến mức không thể làm việc. Hắn bỏ bê triều chính, khiến các quan đại thần lo lắng. Các thế lực trong triều đình bắt đầu nổi lên, lợi dụng sự vắng mặt của Hoàng đế và sự trống vắng của Hậu cung để tạo ra hỗn loạn. Lãnh Diêm nhận ra hắn đang mất kiểm soát, nhưng hắn không còn sức mạnh tinh thần để chiến đấu. Hắn chỉ muốn Thanh Dao trở về.
Trong một đêm mưa bão, Lãnh Diêm thức dậy sau một cơn ác mộng. Hắn mơ thấy Thanh Dao chết đi, và hắn bị lạc lối trong cung điện không có ánh sáng. Hắn quyết định đi tìm cô. Hắn ra lệnh cho ám vệ thân tín nhất, người đã từng theo dõi Thanh Dao, phải đi tìm tung tích của cô. Hắn không quan tâm đến bệnh tật hay phương thuốc, hắn chỉ cần cô quay lại, ngay lập tức.
Hắn đến Tĩnh Trai. Căn phòng lạnh lẽo, nhưng hắn cảm thấy sự hiện diện của cô ở khắp mọi nơi. Hắn quỳ xuống, ôm chặt chiếc gối mà cô đã dùng, lần này không phải vì thỏa hiệp, mà là một sự quỳ xin thực sự. "Tô Thanh Dao, Trẫm xin lỗi. Trẫm đã sai. Trẫm sẽ phục vị cho ngươi, Trẫm sẽ cho ngươi tự do, cho ngươi quyền lực, chỉ cần ngươi quay lại. Trẫm không thể chịu đựng được sự cô độc này nữa. Trẫm cần ngươi." Lãnh Diêm gào lên trong căn phòng trống rỗng, tiếng nói của vị Hoàng đế uy quyền bị mưa bão nuốt chửng.
Sáng hôm sau, khi Lãnh Diêm tỉnh dậy, hắn vẫn ở Tĩnh Trai, quần áo dính đầy bùn đất. Hắn trở lại triều, quyết định phải tìm lại uy quyền. Nhưng sâu thẳm, hắn biết mình đã thay đổi. Hắn bắt đầu áp dụng những lời khuyên cải cách của Thanh Dao vào triều chính một cách máy móc, như một cách để giữ cô ở lại. Hắn muốn chứng minh cho cô thấy, hắn đã trở thành người đàn ông mà cô muốn, một người đàn ông có khả năng cải cách.
Trong khi đó, ở ngoại thành, Thanh Dao, sau khi đã hoàn toàn bình phục (vì căn bệnh vốn là giả), đang dùng danh phận Nữ quan Thanh Đào để thiết lập một mạng lưới thông tin và gây dựng ảnh hưởng nhỏ trong giới trí thức và y học. Cô nhận được tin tức về sự điên loạn của Lãnh Diêm. Cô mỉm cười. Kế hoạch đã thành công một nửa. Cô đã thành công đẩy hắn vào vòng xoáy ngược tâm, và hắn đã bắt đầu hành động theo kịch bản của cô. Tuy nhiên, cô biết, thời điểm quay lại chưa đến. Cô cần hắn phải chính thức quỳ xin danh dự và tình yêu, chứ không phải chỉ là sự tuyệt vọng. Cô sẽ chờ đợi cho đến khi hắn sẵn sàng từ bỏ chiếc ngai vàng quyền lực trong tim mình.