Sau một hồi lục tung đồ đạc, cuối cùng Tô Hiểu cũng tìm thấy vài xấp Berries và ba đồng tiền vàng trong ngăn kéo bàn gỗ.
Số Berries ước chừng có vài chục vạn, tương đương với sức mua vài vạn Nhân dân tệ, đám hải tặc này xem ra khá nghèo. Nhưng ba đồng tiền vàng kia lại rất đáng giá, chúng được đúc từ vàng ròng, bề mặt chạm khắc họa tiết năm quả cầu liên kết với nhau — bốn quả ở bốn góc và một quả ở chính giữa, phía dưới có dòng chữ. Đây chính là họa tiết trên lá cờ của Chính quyền Thế giới.
[Tiền kỷ niệm của Chính quyền Thế giới ×3]
Nguồn gốc: One Piece, Nhà máy sản xuất Hyde của Chính quyền Thế giới.
Phẩm chất: Xanh lá.
Loại: Đồ quý giá.
Đánh giá: 12.
Giới thiệu: Có thể bán cho Luân Hồi Nhạc Viên hoặc tặng cho nhân vật cốt truyện. Nếu tặng đúng cách sẽ tăng thiện cảm của nhân vật, mức độ tăng phụ thuộc vào thuộc tính Mê lực.
Giá bán: 900 Paradise Coins.
Thứ này khá tốt, Tô Hiểu không vội bán ngay mà cất ba đồng tiền vàng vào Không gian lưu trữ. Sau khi xác nhận phòng thuyền trưởng không còn vật gì khác, anh từ bỏ việc tìm kiếm và tựa vào ghế nghỉ ngơi.
Không lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng xôn xao. Tô Hiểu bước nhanh ra khỏi phòng, một hòn đảo tráng lệ hiện ra trong tầm mắt.
Hòn đảo này có diện tích không nhỏ, san sát những công trình kiến trúc. Các tòa nhà hội tụ lại khiến cả thành phố Water 7 trông như một tòa tháp sắt khổng lồ, trên đỉnh có nước biển phun ra như một đài phun nước đang hoạt động. Trong thành phố có vài đường dẫn nước, nước biển phun ra sẽ theo các đường này chảy ngược lại đại dương.
Sự hùng vĩ của Water 7 vượt xa sức tưởng tượng. Nơi này vốn là một đảo đất liền, nhưng do hòn đảo bị chìm xuống nên cả đảo bị ngập trong biển. Cư dân Water 7 không chọn di cư mà tiếp tục xây chồng lên các kiến trúc cũ để cao hơn mặt nước. Qua hàng ngàn năm tích lũy, Water 7 giờ đây đã không còn thấy mặt đất, cả thành phố như được xây trên mặt biển, đúng nghĩa là những căn nhà hướng biển, ngồi bên cửa sổ cũng có thể câu cá.
Con tàu hải tặc chở Tô Hiểu chậm rãi tiến vào Water 7 theo hướng phố sau (Back Town). Mặc dù Water 7 chào đón hải tặc, nhưng hải tặc không thể ngang nhiên đi vào từ cửa chính, đó là hành vi thách thức quy tắc.
Tiến vào phố sau, con tàu đi giữa những ngôi nhà. Các kênh đào giữa các dãy nhà rất rộng, chừng vài chục mét. Cư dân ở đây hoàn toàn không để tâm đến con tàu hải tặc đầy thương tích này, dường như họ đã quá quen thuộc.
Cuối cùng cũng tới nơi, Tô Hiểu đứng lên mạn tàu, tung người nhảy xuống trước một khu nhà dân. Nhà cửa ở Water 7 được xây thành từng dãy cao lớn, đa số cao mười mấy tầng. Trước mỗi dãy nhà đều có một lối đi hẹp cho người đi bộ, ngay bên cạnh là nước biển. Kỳ quan này chỉ có thể thấy ở Water 7.
Việc Tô Hiểu rời đi khiến đám hải tặc thở phào nhẹ nhõm, chúng nhanh chóng lái tàu ra xa. Thiện ác của đám hải tặc này không liên quan đến Tô Hiểu, đối phương chở anh tới đây, anh tha cho chúng một mạng, đơn giản thế thôi.
Vừa đặt chân lên lối đi, thông báo của Luân Hồi Nhạc Viên xuất hiện:
[Thợ săn đã đến Water 7, Nhiệm vụ chính kích hoạt]
[Nhiệm vụ chính: Sự lựa chọn phe phái]
Độ khó: Lv.7
Giới thiệu nhiệm vụ: Gia nhập một trong ba bên: Công ty Galley-La, Chính quyền Thế giới hoặc Băng hải tặc Mũ Rơm.
Thông tin: Việc lựa chọn phe sẽ ảnh hưởng đến các nhiệm vụ tiếp theo.
Thời hạn: 3 ngày tự nhiên.
Phần thưởng: 2000 Paradise Coins.
Hình phạt: Toàn bộ thuộc tính -3 và bị cưỡng chế truyền tống ra khỏi thế giới phái sinh.
Nhiệm vụ chính mở màn này không khó, chẳng qua là chọn một thế lực để gia nhập. Tô Hiểu loại bỏ Băng Mũ Rơm đầu tiên vì lý do đơn giản: tính cách không hợp. Băng Mũ Rơm sẽ không chấp nhận phong cách hành sự của anh, và anh cũng không tán đồng cách làm của họ.
Với anh, kẻ thù là phải nhổ cỏ tận gốc, còn kiểu "đánh bay" thì thật không dám khen ngợi. Nếu không phải vì gia thế của Luffy quá mạnh (Dragon, Garp, Ace, Sabo...), thì người thân của cậu ta đã sớm bị trả thù rồi. Tô Hiểu lắc đầu, khả năng gia nhập là không lớn, vả lại Luffy là người "yếu" nhất trong gia đình đó.
Loại trừ Băng Mũ Rơm, chỉ còn Chính quyền Thế giới và Công ty Galley-La. Muốn gia nhập Chính quyền Thế giới cũng có độ khó nhất định, với chỉ số Mê lực "cao tận" 5 điểm cùng khí chất của mình, không bị đuổi ra ngoài đã là kết quả tốt rồi.
Như vậy chỉ còn lại một bên: Công ty Galley-La, với giám đốc là Iceburg. Đây là thế lực lớn nhất Water 7, danh nghĩa là xưởng đóng tàu nhưng thực tế lại kiểm soát cả thành phố và rất được lòng dân, thậm chí có những việc Hải quân cũng không thể can thiệp. Water 7 chỉ có mười mấy lính Hải quân đồn trú chủ yếu để liên lạc khẩn cấp, đủ thấy địa vị của nơi này.
Nơi đây có quá nhiều sự kiện huyền thoại, vũ khí cổ đại Pluton cũng được chế tạo tại đây, nên Chính quyền Thế giới luôn giữ thái độ mập mờ với Water 7, không lôi kéo cũng không xa lánh. Địa lý và địa vị đặc thù tạo nên một nền văn hóa đặc thù: cả Hải quân lẫn Hải tặc đều có thể đến đây mua hoặc sửa tàu, và cả hai bên đều giữ sự kiềm chế khi ở trong thành phố.
Tô Hiểu quyết định gia nhập Galley-La. Công ty này thượng thượng hạ hạ đủ mọi hạng người, sẽ không ai quan tâm đến lai lịch của anh, việc hải tặc làm việc ở đây là chuyện thường ngày. Tuy nhiên, đây cũng là phe nguy hiểm nhất vì có ba điệp viên của Chính quyền Thế giới (thành viên CP9) đang ẩn náu, thực lực không thể coi thường. Có thể dự đoán rằng số lượng Khế ước giả gia nhập Galley-La sẽ rất ít, vì ở cạnh ba điệp viên kia thì rủi ro bị giết là rất cao. Trong khi đó, Băng Mũ Rơm có lẽ sẽ tập trung hơn 90% Khế ước giả.
Đi bộ trong thành phố một lúc, Tô Hiểu nhận ra đường xá ở đây rất rắc rối, nhiều lối đi là đường cụt bị ngăn cách bởi nước biển, phải nhảy sang lối đi khác mới đi tiếp được. Anh nghĩ đến phương tiện giao thông của Water 7: loài sinh vật tên là Bull (Yagara Bull). Đó là loài lưỡng cư bơi nhanh dưới nước, phía sau lắp một chiếc thuyền nhỏ để chở người.
Tô Hiểu bỏ ra 1000 Berries để thuê một con Bull. Trông nó khá hài hước với hàm răng bằng phẳng và vẻ mặt như đang cười, một loài sinh vật rất hiền lành. Anh ngồi trên thuyền, cầm tấm bản đồ được tặng kèm khi thuê xe.
"Xem ra không xa lắm."
Tô Hiểu thử giao tiếp, con Bull màu xanh phát ra tiếng "Y-y" như thể nghe hiểu thật.
"Mày biết đường đến Công ty Galley-La chứ?" "Y~!"
Con Bull gật đầu, vẫy vây bơi nhanh qua các dãy nhà. Thấy nó, Tô Hiểu nhớ đến Bubuteni, lõi của "tên ngốc" đó vẫn đang ở trong Không gian lưu trữ, bị nhốt lâu thế cũng nên cho ra ngoài.
Vừa được thả ra, chiếc thuyền nhỏ lún xuống, con Bull giật mình rụt đầu lại vì sợ hãi. Bubuteni vừa ra đã phấn khích nhảy nhót, nhưng vì thuyền quá hẹp nên nó tùm một cái rơi xuống biển. Một màn "chó bơi" chính tông xuất hiện, Bubuteni không sợ nước mà còn bơi lội tung tăng.
Tô Hiểu vỗ đùi, chợt nhận ra mình có lẽ đã lãng phí 1000 Berries, biết thế để Bubuteni kéo thuyền cho rồi.
"Quay lại đây."
Nghe tiếng gọi, Bubuteni leo lên thuyền, cả người ướt sũng. Nó theo bản năng rũ lông, nước bắn tung tóe lên mặt Tô Hiểu. Anh gạt nước trên mặt, Bubuteni rên hừ hừ rồi ngoan ngoãn nằm rạp xuống. Tô Hiểu không giận, anh không quên hai cú đấm mà nó đã đỡ thay mình trong bụng cá voi; nếu không có nó, anh đã vĩnh viễn nằm lại đó.
Nửa giờ sau, Tô Hiểu đến Xưởng số 1 (Dock 1). Đây là một khoảng đất trống rộng lớn chất đầy gỗ, thỉnh thoảng còn thấy cả đại bác. Rất nhiều thợ đóng tàu đang đổ mồ hôi làm việc.
Một thợ đóng tàu mặc áo ba lỗ trắng, đội mũ phớt, tóc xoăn thu hút sự chú ý của Tô Hiểu. Gã có bộ râu hình thù đặc biệt ở cằm, trên vai đậu một con bồ câu trắng muốt.
Rob Lucci! Một trong các đặc vụ CP9 đang ẩn náu tại đây.
Lucci đang vác một tấm gỗ dày để đóng tàu. Trên người gã, Tô Hiểu ngửi thấy một mùi máu tươi thoang thoảng cực kỳ khó nhận ra. Có lẽ đã có Khế ước giả thử gia nhập Galley-La và kết cục thì không cần nói cũng biết.
Vô tình, Rob Lucci nhìn về phía Tô Hiểu. Bốn mắt nhìn nhau, Lucci dừng công việc lại. Có lẽ gã đã cảm nhận được hơi thở sắc bén phát ra từ người Tô Hiểu.