Sau những thất bại đầu tiên, chúng tôi không nản lòng. Ngược lại, những trải nghiệm đó càng khiến chúng tôi thêm quyết tâm. "Lão Mực" tôi hiểu rằng, nếu Cô Bé Tẩy Trắng thực sự đang ở đâu đó dưới gầm giường, cô ấy chắc chắn đang rất cô đơn.
Kế hoạch tiếp theo được vạch ra bởi Gã Từ Điển Dày Cộp. "Chúng ta cần một người dẫn đường am hiểu địa hình. Một kẻ sống dưới gầm giường đã lâu, biết mọi ngóc ngách và bí mật của nơi đó."
"Ai cơ?" Anh Thước Kẻ hỏi.
"Chiếc xe đồ chơi cũ mà Tiểu Vũ vừa tìm thấy," Gã Từ Điển nói. "Nó đã ở dưới đó nhiều năm rồi."
Sáng hôm sau, khi Tiểu Vũ đã đi học, chúng tôi bắt đầu tiếp cận chiếc xe đồ chơi. Nó là một chiếc xe tải nhỏ màu xanh dương, đã cũ mèm và bám đầy bụi. Những bánh xe vẫn còn xoay được, nhưng nước sơn đã bong tróc nhiều chỗ.
"Chào anh bạn," tôi mở lời. "Chúng tôi là những cư dân trên bàn học. Chúng tôi đến đây để nhờ anh giúp đỡ."
Chiếc xe tải cũ không nói gì, chỉ im lặng nhìn chúng tôi bằng đôi mắt nhựa đã mờ đục. Có vẻ như nó đã quá quen với sự cô đơn.
"Chúng tôi đang tìm một người bạn," Gã Cặp Da Mới nói, giọng nhẹ nhàng. "Một cô bé tẩy trắng, thơm mùi nhài, hay cười. Anh có thấy cô ấy ở đâu đó dưới gầm giường không?"
Chiếc xe tải cũ vẫn im lặng. Chúng tôi bắt đầu cảm thấy nản lòng. Có lẽ nó đã quên mất cách nói chuyện.
Nhưng rồi, một điều kỳ diệu đã xảy ra. Một trong những bánh xe của chiếc xe tải khẽ cựa quậy. Rồi nó bắt đầu lăn nhẹ, một cách chậm rãi, hướng về phía chiếc hộp carton cũ kỹ mà gã Cặp Da đã nhắc đến trong chuyến thám hiểm đầu tiên.
"Nó đang dẫn đường cho chúng ta!" Anh Thước Kẻ reo lên.
Gã Cặp Da lại một lần nữa làm "người vận chuyển". Gã nhẹ nhàng đẩy chiếc xe tải cũ vào trong, rồi tự mình luồn lách theo sau. Tôi và Anh Thước Kẻ nằm trên sàn, lắng nghe từng tiếng động vọng lại.
Tiếng "lộc cộc" của bánh xe đồ chơi vang lên đều đặn. Nó đi sâu hơn, xuyên qua những mớ dây điện, qua những quyển sách cũ bị rơi xuống và cuối cùng dừng lại trước chiếc hộp carton.
"Đây là đâu vậy?" Gã Cặp Da thì thầm.
"Đây là "Ngôi nhà của những bí mật"," chiếc xe tải cũ cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nó khô khốc và đầy bụi. "Những món đồ bị lãng quên nhất, những món đồ mà chủ nhân của chúng không muốn nhớ đến, đều ở đây."
Gã Cặp Da rón rén đẩy chiếc hộp carton mở ra. Bên trong, không gian tối om. Mùi ẩm mốc và bụi bặm nồng nặc hơn. Nhưng rồi, một tia sáng yếu ớt từ phía trên len lỏi vào, và chúng tôi thấy một cảnh tượng khiến tất cả phải ngỡ ngàng.
Đó là một nhóm đồ vật cũ kỹ, nằm rải rác bên trong chiếc hộp. Một vài chiếc bút chì đã gãy đầu, một chiếc kéo bị rỉ sét, một con búp bê mất tay và... một mẩu tẩy trắng bé xíu, đã mòn gần hết, đang nằm co ro trong góc.
"Cô Bé Tẩy Trắng!" Tôi không kìm được mà reo lên.
Mẩu tẩy trắng kia khẽ cựa mình. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt mờ đục vì bụi bặm. Khi cô nhìn thấy gã Cặp Da, một tia sáng bỗng lóe lên trong mắt cô.
"Anh Cặp... Lão Mực... Mọi người đến tìm em sao?" Giọng cô yếu ớt, nhưng vẫn là giọng nói trong trẻo mà chúng tôi đã nhớ nhung bấy lâu.
Nước mắt tôi – Lão Mực – bỗng dưng muốn trào ra. Chúng tôi đã tìm thấy cô ấy! Không còn là một mẩu tẩy thơm mùi nhài như xưa, cô bé đã mòn đi rất nhiều, nhưng vẫn là người bạn bé nhỏ mà chúng tôi yêu quý.
Chiếc xe tải cũ nhìn chúng tôi, rồi lại lăn bánh xe về phía góc tối. "Nó cũng là một bí mật," nó nói. "Một bí mật mà Tiểu Vũ đã cố quên đi."
Và đó chính là lúc chúng tôi nhận ra rằng, cuộc phiêu lưu của mình không chỉ là về việc tìm lại một người bạn, mà còn là về việc khám phá những góc khuất trong tâm hồn của Tiểu Vũ, những điều mà cậu bé đã cố tình chôn giấu.