Vài ngày sau, một sự cố không ngờ đã xảy ra. Bức thư của Evelyn gửi đi không bị Cassian bắt được, nhưng nó lại lọt vào tay của Thái tử — kẻ vẫn luôn theo dõi mọi cử động của dinh thự Astel.
Thái tử gửi một đặc sứ đến, mang theo một món quà đáp lễ cho Evelyn. Đó là một con chim họa mi bằng vàng tinh xảo, có thể hót lên những giai điệu ngọt ngào. Điều đáng nói là, trong mỏ của con chim có đính một viên đá quý màu xanh, giống hệt màu mắt của Thái tử.
Khi món quà được mở ra trước mặt Cassian và Evelyn, không gian trong phòng khách rộng lớn đột ngột rơi vào sự im lặng đáng sợ.
Cassian không nói một lời nào. Hắn tiến lại gần con chim họa mi, dùng một tay bóp nát vụn món đồ thủ công tinh xảo đó ngay trước mắt đặc sứ. Tiếng kim loại bị nghiền nát vang lên chói tai.
"Về nói với chủ nhân của ngươi," Cassian lạnh lùng, từng chữ như được ướp bằng băng giá. "Nếu ông ta còn dám gửi những thứ có màu mắt của ông ta đến đây một lần nữa, ta sẽ gửi lại cho ông ta đôi mắt thật của ông ta trong một chiếc hộp."
Sau khi đặc sứ chạy trốn trong kinh hoàng, Cassian quay sang nhìn Evelyn. Ánh mắt hắn lúc này không còn là sự chiếm hữu dịu dàng nữa, mà là một cơn ghen tuông điên cuồng.
"Cô và hắn ta... có liên lạc gì với nhau không?"
"Không có! Tôi thề!" Evelyn bước lại gần, nhưng lần này Cassian lùi lại.
"Cô ghét nơi này đúng không? Cô ghét việc bị ta giam cầm nên mới tìm đến hắn ta?" Cassian cười khẩy, nhưng khóe mắt hắn lại đỏ lên vì đau đớn. "Hắn ta hứa hẹn gì với cô? Sự tự do? Sự vinh hoa của hoàng gia?"
"Cassian, nghe tôi nói..."
"Im đi!" Hắn gầm lên, sức mạnh ma pháp bộc phát khiến những tấm kính cửa sổ vỡ vụn thành trăm mảnh.
Hắn lao đến, bế bổng cô lên và đưa cô vào một căn phòng mà cô chưa từng thấy trước đây. Đó là một căn phòng nằm sâu trong tháp tháp cao của lâu đài, tường được bọc bằng lụa mềm nhưng không có cửa sổ. Chỉ có một chiếc giường lớn và những dây xích vàng treo sẵn trên tường.
"Từ giờ trở đi, cô sẽ ở đây." Cassian đặt cô xuống giường, đôi tay hắn run rẩy khi vuốt ve khuôn mặt cô. "Ta đã rất cố gắng để tử tế với cô, Evelyn. Nhưng dường như cô chỉ muốn trốn chạy. Vậy thì ta sẽ giữ cô ở nơi mà bóng tối là người duy nhất nhìn thấy cô."
Evelyn nhìn những sợi xích vàng, nước mắt rơi lã chã. "Ngài định xích tôi lại như một con thú sao?"
Cassian dừng lại, nhìn thấy nước mắt của cô, trái tim hắn như bị hàng ngàn nhát dao đâm vào. Hắn quỳ xuống bên giường, ôm lấy đôi chân cô, khóc nức nở như một đứa trẻ.
"Ta không muốn... nhưng ta sợ lắm, Evelyn. Ta sợ nếu ta chớp mắt, cô sẽ biến mất như một ảo ảnh. Cô là thuốc chữa của ta, nhưng cô cũng là cơn điên lớn nhất của ta."
Hắn không xích cô lại ngay lúc đó, nhưng hắn đã khóa cửa phòng từ bên ngoài. Evelyn bị nhốt hoàn toàn. Cô nghe thấy tiếng Cassian ngồi gục ngoài cửa, canh chừng cô cả đêm không ngủ.