Căn phòng thử đồ vốn sang trọng giờ đây bỗng chốc trở nên chật chội và ngột ngạt như một lồng kính không lối thoát. Hạ Vy đứng sững sờ, hai bàn tay buông thõng bên hông run rẩy. Tin nhắn trên màn hình điện thoại giống như một bằng chứng đanh thép, lột trần mọi sự lén lút của cô trong suốt thời gian qua.
"Chị... em..." – Giọng Vy lạc đi, cổ họng khô khốc như vừa nuốt phải cát.
Hạ Lan không nổi trận lôi đình. Chị nhẹ nhàng đặt điện thoại của Vy xuống bàn gỗ, rồi thản nhiên bước tới, sửa lại cổ áo sơ mi hơi xộc xệch của em gái. Sự điềm tĩnh ấy còn đáng sợ hơn cả một cái tát.
"Sao lại sợ hãi thế kia? Anh Nam muốn gặp em để bàn về món quà cưới bất ngờ cho chị, đúng không?" – Hạ Lan nghiêng đầu, nụ cười trên môi dịu dàng đến mức rợn người. "Chị biết mà, hai người vốn dĩ luôn quan tâm đến chị nhất."
Vy sững sờ nhìn chị gái. Cô không thể tin được vào những gì mình vừa nghe thấy. Hạ Lan đang bao che cho cô? Hay đây là một cái bẫy?
"Đi thôi, thử váy xong rồi. Chị đói rồi, chúng ta đi ăn tối cùng anh Nam nhé. Chị vừa gọi cho anh ấy rồi."
Bữa tối diễn ra tại một nhà hàng Pháp ven sông, nơi ánh nến lung linh và tiếng nhạc Jazz dìu dặt đáng lẽ phải mang lại cảm giác lãng mạn. Nhưng với Vy, mỗi giây trôi qua đều là một sự tra tấn.
Nhật Nam đến muộn mười phút. Khi anh bước vào, ánh mắt anh vô thức tìm kiếm Vy, nhưng ngay lập tức chạm phải nụ cười rạng rỡ của Hạ Lan.
"Anh ngồi đi, em vừa gọi món anh thích nhất đấy." – Hạ Lan kéo ghế cho Nam, bàn tay chị đặt thân mật lên vai anh, siết nhẹ như một cách khẳng định chủ quyền.
Suốt bữa ăn, Hạ Lan liên tục nhắc lại những kỷ niệm cũ, về cái ngày Nam cầu hôn chị, về những dự định tương lai của hai người. Chị còn gắp thức ăn cho Vy, ân cần như một người chị mẫu mực.
"Vy này, sau đám cưới, anh Nam định sửa lại căn hộ ở ngoại ô để làm nơi nghỉ dưỡng cuối tuần cho cả nhà. Chị định nhờ em đến đó vẽ một bức tranh tường thật lớn, em thấy sao?"
Cạch. Chiếc nĩa trên tay Nam chạm mạnh vào đĩa sứ, tạo ra một âm thanh chói tai. Anh ngước mắt nhìn Lan, rồi lại nhìn sang Vy đang cúi gằm mặt. Căn hộ ở ngoại ô – nơi anh vừa đưa chìa khóa cho Vy lúc sáng. Hạ Lan biết. Chị ấy chắc chắn đã biết mọi thứ nhưng lại đang diễn một vở kịch hoàn hảo để dồn cả hai vào chân tường của sự áy náy.
"Em... em dạo này hơi bận." – Vy lí nhí.
"Bận đến mức không thể giúp chị sao?" – Ánh mắt Hạ Lan đột ngột sắc lẹm, nhưng giọng nói vẫn mềm mỏng.
Bàn tay dưới gầm bàn của Vy đột ngột bị một bàn tay khác nắm chặt. Là Nhật Nam. Anh đang nắm lấy tay cô, siết mạnh như thể muốn tiếp thêm sức mạnh, hoặc có lẽ là để cùng nhau chịu đựng sự trừng phạt này. Sự đụng chạm bí mật dưới lớp khăn trải bàn trắng tinh khôi, ngay trước mặt người chị gái, khiến toàn thân Vy căng cứng.
Cảm giác kích thích từ sự cấm kỵ trộn lẫn với nỗi nhục nhã khiến Vy gần như phát điên. Cô có thể cảm nhận được hơi nóng từ lòng bàn tay Nam lan tỏa, một sự gắn kết đầy tội lỗi.
"Thôi nào, đừng ép con bé." – Nam lên tiếng, giọng anh trầm ổn nhưng chứa đựng sự cảnh báo. "Để Vy nghỉ ngơi đi."
Hạ Lan khẽ cười, chị cầm ly vang đỏ lên, nhấp một ngụm nhỏ, đôi môi đỏ rực như máu khẽ nhếch lên: "Anh nói đúng. Chúng ta còn cả đời để bên nhau mà. Những thứ thuộc về nhau thì sớm muộn gì cũng quay về với nhau thôi."
Khi bữa ăn kết thúc, Hạ Lan lấy cớ đi dặm lại son môi, để Nam và Vy đứng chờ ở sảnh nhà hàng. Chỉ còn hai người, không khí lập tức trở nên nồng đậm sự khao khát và đau đớn.
"Anh thấy chưa? Chị ấy biết hết rồi." – Vy thì thầm, nước mắt chực trào.
Nam không nhìn cô, anh nhìn ra dòng sông tối sẫm phía xa, bàn tay trong túi quần siết chặt: "Cô ấy đang muốn chúng ta tự ghê tởm chính mình mà rời xa nhau. Vy, em có sợ không?"
"Em sợ... nhưng em không dừng lại được."
Nam xoay người lại, chắn giữa cô và tầm mắt của mọi người. Anh cúi xuống, môi anh khẽ chạm vào vành tai cô, hơi thở nóng hổi khiến Vy rùng mình: "Đêm nay, 12 giờ, ở căn hộ ngoại ô. Anh sẽ đợi em. Nếu em không đến, anh sẽ tự mình kết thúc vở kịch này."
Vy đứng lặng người nhìn bóng lưng anh đi về phía bãi xe. Phía sau cô, tiếng giày cao gót của Hạ Lan lại vang lên, đều đặn và lạnh lùng như tiếng đồng hồ đếm ngược ngày tàn của một bí mật.