Ánh sáng lờ mờ từ những ngọn nến ma thuật trong căn hầm trú ẩn hắt lên tấm bản đồ da thuộc trải rộng trên bàn. Đây không phải là một tấm bản đồ địa lý thông thường; nó là bản đồ "Vùng Trũng" của Ngân hàng Trung ương Babylon, nơi các chiều không gian chồng chéo lên nhau như những lớp lá phổi phập phồng. Những đường kẻ trên bản đồ không đứng yên mà liên tục luân chuyển, phản ánh sự thay đổi của các dòng chảy năng lượng phía dưới lòng đất.
Leo chỉ tay vào một điểm đen đặc nằm sâu dưới ba tầng hầm của ngân hàng. Anh giải thích rằng đó chính là lõi của hệ thống, nơi thực tại bị bẻ cong đến mức tối đa để bảo vệ những gì được cất giữ bên trong. Để tiếp cận được nó, họ không chỉ cần vượt qua các lớp bảo vệ vật lý và kỹ thuật, mà còn phải chống lại áp suất tâm linh có thể khiến một người bình thường phát điên chỉ trong vài phút.
Hera bắt đầu kiểm tra lại kho trang bị của mình. Thay vì những món đồ hào nhoáng, cô ưu tiên những vật phẩm có khả năng kháng ma thuật cao. Cô mài lại lưỡi rìu bằng một loại đá mài chiết xuất từ bụi sao trời, thứ duy nhất có thể cắt đứt các kết giới cổ đại. Bên cạnh đó, cô còn chuẩn bị những lọ thuốc bôi da làm từ mỡ gấu tuyết để giữ ấm cơ thể khi đi vào những vùng không gian bị đóng băng bởi phép thuật bảo vệ của các vị thần phương Bắc.
Trong khi đó, Min đang bận rộn với các linh kiện điện tử rải rác. Cậu không chỉ chuẩn bị các thiết bị hack thông thường mà còn chế tạo ra các "con mồi kỹ thuật số". Đây là những vi mạch nhỏ có khả năng phát ra tín hiệu giả lập sự hiện diện của con người, nhằm đánh lạc hướng hệ thống cảm biến sinh học của ngân hàng. Đôi mắt Min đỏ ngầu vì phải xử lý hàng nghìn dòng mã của mạng lưới "Vùng Trũng", tìm kiếm những nhịp thở đều đặn trong hệ thống an ninh mà cậu có thể lợi dụng để luồn lách qua.
Leo dành phần lớn thời gian để nghiên cứu về cấu trúc của các "cánh cửa định mệnh" trong ngân hàng. Anh biết rằng mỗi cánh cửa ở đó đều được khóa bằng một lời nguyền hoặc một câu đố triết học. Anh chuẩn bị một bộ chìa khóa bằng chì nguyên chất và những túi bột đồng để có thể nhìn thấy các sợi tơ định mệnh vô hình đang giăng lối trong các hành lang. Leo nhắc nhở cả nhóm rằng ở Ngân hàng Trung ương, đôi khi những gì mắt thấy chưa chắc đã là thật, và niềm tin vào đồng đội chính là trang bị quan trọng nhất.
Suốt đêm đó, không ai ngủ. Sự im lặng trong căn hầm bị phá vỡ bởi tiếng mài kim loại, tiếng gõ bàn phím và tiếng lầm bầm tính toán của Leo. Họ không còn vẻ ngoài của những kẻ dọn rác tầm thường; trong bóng tối, họ giống như những bóng ma đang chuẩn bị thực hiện một vụ trộm định mệnh chống lại các vị thần.
Khi những tia nắng đầu tiên của ngày mới cố gắng len lỏi qua khe cửa hẹp của căn hầm, Leo cuộn tấm bản đồ lại. Mọi thứ đã sẵn sàng. Trang bị đã đủ, kế hoạch đã nằm lòng, và quan trọng hơn, sự hoài nghi ban đầu đã được thay thế bằng một sự tập trung cao độ. Họ nhìn nhau một lần cuối trước khi thu dọn đồ đạc, bước ra khỏi bóng tối để tiến về phía trung tâm Babylon, nơi tòa tháp ngân hàng đang sừng sững chờ đợi như một con quái thú bọc thép.