Bầu trời hòn đảo vốn đang xanh trong bỗng chuyển sang màu chì chỉ trong vòng chưa đầy một tiếng đồng hồ. Những đám mây nặng trĩu sà thấp xuống mặt biển, và tiếng gió bắt đầu rít lên qua những tán dừa, báo hiệu một cơn thịnh nộ không hề báo trước của thiên nhiên.
Trần Vũ và Diệp Chi buộc phải rút ngắn chuyến khảo sát thực địa để quay về căn villa duy nhất nằm chênh vênh trên vách đá. Căn nhà được xây dựng theo lối kiến trúc mở với những mảng kính lớn nhìn ra đại dương, nhưng lúc này, nó giống như một chiếc lồng kính mỏng manh giữa cơn cuồng phong.
"Điện đã bị ngắt," Vũ kiểm tra bảng điều khiển ở lối vào. Một vài tia chớp rạch ngang trời, soi rõ gương mặt góc cạnh của anh dưới ánh sáng xanh lạnh lẽo.
"Dự báo nói cơn bão này sẽ quét qua đây trong ít nhất sáu tiếng," Chi vừa nói vừa cố gắng lau những hạt mưa lấm tấm trên gương mặt. Áo sơ mi linen trắng của cô vì dính nước mà trở nên trong suốt, dán chặt vào cơ thể, để lộ rõ đường cong của chiếc áo lót ren đen bên trong.
Vũ quay lại, ánh mắt anh vô tình chạm vào hình ảnh đầy kích thích đó. Anh khựng lại, yết hầu chuyển động một cách khó khăn trước khi dời mắt đi chỗ khác. "Cô nên đi tắm và thay đồ trước khi bị cảm lạnh. Tôi sẽ tìm nến và kiểm tra lại hệ thống cửa."
Khi Chi bước ra khỏi phòng tắm sau mười lăm phút, cô chỉ quấn một chiếc khăn tắm dài màu trắng. Cô không mang theo nhiều quần áo dự phòng, và bộ đồ ban nãy đã ướt sũng. Cô thấy Vũ đang ngồi bên bàn gỗ dài ở phòng khách, chỉ có vài ngọn nến được thắp lên, ánh lửa bập bùng nhảy múa trên những bản đồ quy hoạch đang trải rộng.
"Tôi vẫn đang tìm lỗ hổng mà chúng ta đã cược," Chi lên tiếng, cố gắng giữ giọng bình thản dù cô cảm thấy không khí trong phòng đang đặc quánh lại.
Vũ ngước nhìn. Dưới ánh nến vàng vọt, làn da hơi ẩm ướt của Chi tỏa ra một sức hút ma mị. Những giọt nước còn sót lại từ tóc cô nhỏ xuống bờ vai trần, rồi từ từ lăn sâu vào khe ngực khuất sau lớp khăn. Vũ buông cây bút trên tay xuống, tiếng động nhỏ vang lên khô khốc giữa tiếng mưa gào thét bên ngoài.
"Cô vẫn còn tâm trí để nghĩ về cuộc cá cược đó sao?" Anh đứng dậy, từng bước chậm rãi tiến về phía cô.
"Đó là mục đích chúng ta ở đây, anh Vũ." Chi lùi lại một bước, nhưng lưng cô nhanh chóng chạm vào bức tường kính lạnh lẽo. Bên kia lớp kính là biển cả đang gầm thét, còn bên này là hơi nóng hầm hập tỏa ra từ cơ thể người đàn ông đang áp sát.
Vũ chống một tay lên kính, khóa chặt cô trong không gian riêng của mình. "Lỗ hổng không nằm ở trên giấy tờ đâu, Chi à. Nó nằm ở đây..." Anh đưa ngón tay trỏ, khẽ chạm vào vị trí tim cô đang đập liên hồi sau lớp khăn tắm. "Cô đang lo sợ. Cô biết mình sắp thua cuộc, không phải vì kiến thức, mà vì sự hiện diện của tôi."
Chi ngước nhìn anh, đôi mắt cô phản chiếu ánh lửa nến, vừa sợ hãi vừa chứa đựng một sự khao khát không thể che giấu. "Anh quá tự mãn rồi. Tôi chưa bao giờ..."
"Chưa bao giờ gì?" Vũ cắt ngang, tiếng anh trầm xuống như tiếng sấm rền từ phía xa. Anh cúi đầu, môi anh lướt qua gò má cô, dừng lại ở vành tai nhạy cảm. "Chưa bao giờ muốn tôi chạm vào cô như thế này? Hay chưa bao giờ muốn được tôi khuất phục?"
Cơn bão bên ngoài dường như đã lọt vào bên trong căn phòng. Một tiếng sét vang dội khiến cả villa rung chuyển, ánh sáng chói lòa chiếu rực không gian trong tích tắc. Trong khoảnh khắc đó, Chi nhìn thấy sự chiếm hữu tàn bạo trong đôi mắt của Vũ.
Lý trí cuối cùng của cô bị cơn bão cuốn trôi. Cô nhận ra mình không còn muốn thắng cuộc cá cược đó nữa. Cô chỉ muốn được tan chảy trong sự mãnh liệt này.