Cả đêm ấy Hạ Vy không ngủ. Những con chữ trong tin nhắn của Gia Bách như những đốm lửa nhỏ, cứ thế thiêu đốt tâm trí cô. "Quán cà phê cũ" – nơi mà ba năm trước, lần đầu tiên anh nắm lấy tay cô để dẫn qua một đoạn đường đông đúc, cái nắm tay của một người anh rể tương lai dành cho em gái nhỏ, nhưng lại khiến trái tim cô rung động đến tận bây giờ.
Đúng 9 giờ sáng, Vy đứng trước cửa quán. Cô chọn một chiếc váy sơ mi kín cổng cao tường màu xanh nhạt, cố gắng che đi những dấu vết mơ hồ của đêm qua. Nhưng dù có che đậy thế nào, sự mệt mỏi trong đôi mắt và vẻ bồn chồn vẫn không giấu nổi.
Gia Bách đã ngồi đó, ở góc bàn khuất nhất, sau những chậu cây xanh mướt. Anh vẫn phong thái ấy, sơ mi trắng mở hững hờ hai cúc đầu, trên bàn là một ly cà phê đen đặc không đường. Thấy cô, anh không đứng dậy, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua bộ trang phục kín đáo của cô với một nụ cười đầy ẩn ý.
"Ngồi đi. Em đến sớm hơn anh nghĩ."
Vy ngồi xuống đối diện, đôi tay đặt dưới bàn đan chặt vào nhau. "Anh muốn gì ở em? Tại sao lại dùng cách này để ép em gặp mặt?"
Gia Bách đẩy một chiếc túi giấy nhỏ về phía cô. "Váy của em. Tối qua nhân viên phục vụ nhặt được ở lối thoát hiểm sau khi em 'chạy trốn'. Anh đã cho người giặt sạch vết rượu vang."
Vy sững sờ. Hóa ra cái cớ "vết bẩn chưa sạch" trong tin nhắn là ám chỉ việc anh đang cầm giữ món đồ cá nhân của cô. Sự thao túng này khiến cô cảm thấy vừa tức giận vừa sợ hãi. "Anh có thể gửi nó cho bảo vệ, không cần phải trực tiếp..."
"Anh muốn trực tiếp." – Gia Bách ngắt lời, giọng anh bỗng trở nên trầm thấp và áp chế. Anh chồm người về phía trước, khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại khiến Vy bất giác nín thở. – "Ba năm qua, Tố Diệp luôn nói với anh rằng em đã ra nước ngoài và có người yêu mới. Đó là sự thật, hay là sự sắp đặt của chị ta để tách em khỏi tầm mắt của anh?"
Câu hỏi của anh như một tia sét đánh ngang tai Vy. Cô bàng hoàng nhìn anh. Ngày đó, sau khi anh và Tố Diệp chia tay, chính chị gái đã khóc lóc nói với cô rằng Gia Bách rất ghét cô vì mỗi lần nhìn thấy cô, anh lại nhớ đến người chị đã phản bội anh. Vì thương chị, và cũng vì sợ hãi thứ tình cảm sai trái của mình bị phát hiện, Vy đã chọn cách lánh mặt, chuyển đến một thành phố khác sinh sống.
"Chị ấy... chị ấy không nói dối." – Vy lảng tránh ánh mắt anh.
Gia Bách khẽ bật cười, âm thanh lạnh lẽo như băng. "Hạ Vy, em vẫn không giỏi nói dối. Đôi mắt em đang run rẩy kìa."
Bất ngờ, bàn tay to lớn của anh vươn tới, phủ lên đôi bàn tay đang đan chặt của cô trên mặt bàn. Một cảm giác tê dại tức thì bùng nổ. Vy định rụt tay lại, nhưng anh đã nhanh hơn, những ngón tay anh len vào kẽ tay cô, siết chặt. Sự tiếp xúc này quá mức thân mật cho một buổi gặp gỡ công khai.
"Anh trở về lần này không phải để nối lại tình xưa với Tố Diệp." – Anh gằn từng chữ, ánh mắt dán chặt vào đôi môi đang mím chặt của cô. – "Anh về để lấy lại những gì vốn dĩ thuộc về mình. Và em biết đó là gì mà, đúng không?"
"Gia Bách... chúng ta không thể. Anh là người yêu cũ của chị em. Cả thế giới này sẽ nhìn em ra sao?" – Vy nghẹn ngào, trái tim cô đang lỗi nhịp liên hồi.
"Thế giới này không quan trọng. Quan trọng là tối qua, khi anh hôn em, em đã không đẩy anh ra."
Sự thẳng thắn của anh làm Vy xấu hổ đến mức muốn tìm một cái hố để chui xuống. Anh đang bóc trần sự thật cay đắng nhất: Cô khao khát anh, bất chấp đạo đức và luân thường. Những cái chạm run rẩy của anh trên da thịt cô tối qua không phải là vô tình, mà là một sự khiêu khích có tính toán.
Đúng lúc đó, chuông điện thoại của Vy vang lên. Màn hình hiện lên cái tên: "Chị Diệp".
Không gian như đông cứng lại. Vy nhìn điện thoại, rồi nhìn Gia Bách. Anh vẫn thản nhiên giữ chặt tay cô, thậm chí còn dùng ngón cái mơn trớn mu bàn tay cô một cách đầy khiêu khích.
"Nghe đi." – Anh thì thầm, nụ cười trên môi mang đậm vẻ tà mị.
Vy run rẩy bắt máy bằng tay còn lại, giọng nói lạc đi: "Vâng, chị..."
"Vy hả? Em đang ở đâu đấy? Sáng nay chị sang căn hộ tìm em mà không thấy. À, tối nay Gia Bách mời cả nhà mình đi dùng bữa đấy, anh ta nói muốn tạ lỗi chuyện tối qua nhầm phòng vệ sinh. Em nhớ chuẩn bị váy áo thật đẹp nhé, không được vắng mặt đâu đấy!"
Tiếng cười của Tố Diệp trong điện thoại lanh lảnh, tràn đầy sự tự mãn. Cô ta vẫn đinh ninh rằng mình là cái rốn của vũ trụ, rằng Gia Bách đang cố gắng lấy lòng mình thông qua gia đình. Cô ta không hề hay biết, người đàn ông cô ta đang nhắc đến đang ngồi đối diện em gái mình, dùng những cử chỉ ám muội nhất để giam cầm cô.
"Em... em biết rồi." – Vy cúp máy, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo.
Gia Bách buông tay cô ra, tựa lưng vào ghế, vẻ mặt thỏa mãn như vừa thắng một trận đánh lớn. "Em thấy đấy, là chị ta tự mời anh bước vào cuộc sống của hai người. Không phải là vô tình, mà là định mệnh."
Vy đứng bật dậy, cô không thể chịu đựng thêm một giây phút nào nữa. "Anh là đồ ác quỷ. Anh định hủy hoại chị ấy, hay là hủy hoại em?"
Gia Bách không trả lời, anh chỉ nhìn cô đi khuất với một ánh mắt thâm trầm. Với anh, sự hủy hoại và tình yêu đôi khi chỉ là hai mặt của một đồng xu. Và anh sẵn sàng tung đồng xu đó lên, bất kể kết quả có là gì.
Bước ra khỏi quán cà phê, ánh nắng mùa hạ gay gắt khiến Vy chao đảo. Cô nhận ra mình đã rơi vào một cái bẫy không lối thoát. Sự hiện diện của Gia Bách không còn là sự vô tình nữa, mà là một cuộc săn đuổi có chủ đích. Cô chính là con mồi, và sự dằn vặt giữa con tim và lý trí chính là thứ gia vị khiến cuộc đi săn này thêm phần thú vị đối với anh.
Sự cám dỗ không thể chối từ đã bắt đầu bám rễ, và tối nay, dưới ánh đèn của buổi tiệc gia đình, cô sẽ phải đối mặt với anh một lần nữa, trước mặt tất cả những người thân yêu nhất của mình.