Màn đêm buông xuống, mang theo một lớp sương mù dày đặc bao phủ thế giới phàm nhân, tạo nên một không gian mờ ảo và hoàn hảo cho sự lén lút. Lyra không còn do dự. Sự đấu tranh nội tâm đã kết thúc, nhường chỗ cho một quyết tâm nguy hiểm và mới mẻ.
Cô bay đến điểm hẹn cũ tại tàn tích tu viện, nơi sự hỗn loạn năng lượng sẽ che giấu sự hiện diện của họ khỏi Thiên Giới và Địa Ngục.
Kaelen đã đứng đợi. Hắn dựa vào một cột đá, thư thái và hoàn toàn tự tin vào sự xuất hiện của cô. Khi Lyra đáp xuống, Kaelen không tiến lại gần ngay lập tức. Hắn chỉ nhìn cô, đôi mắt đen thẳm đọc vị mọi sự giằng xé mà cô đã trải qua trong đêm qua.
"Chào mừng, Seraphim," Kaelen lên tiếng, giọng hắn không một chút chế giễu, mà lại đầy vẻ hiểu biết và chia sẻ bí mật. "Nàng đã quyết định."
Lyra tiến thẳng về phía hắn, dừng lại ở khoảng cách mà cả hai đều thấy khiêu khích.
"Ta đã chấp nhận lời thách thức của ngươi," Lyra tuyên bố, giọng cô khẽ rung lên nhưng kiên định. "Ta sẽ khiêu vũ cùng ngươi, Kaelen. Ta sẽ nếm trải những điều ngươi muốn cho ta thấy."
Nụ cười thỏa mãn và nguy hiểm nở trên môi Kaelen. Hắn đưa tay ra, nhưng lần này, hành động của hắn mang tính tôn trọng hơn.
"Nhưng có một điều kiện," Lyra tiếp tục, ánh mắt cô khóa chặt vào hắn. "Ngươi không được cố gắng làm tổn thương hay phá hủy linh hồn mà ta đang bảo vệ."
Kaelen nhướng mày, một sự ngạc nhiên thoáng qua. "Ta phải từ bỏ miếng mồi ngon nhất để đổi lấy nàng? Một thỏa thuận hào phóng."
"Ngươi muốn ta, Kaelen," Lyra đáp lại, dũng cảm đối diện với sự tham lam của hắn. "Và ta là một sự cấm kỵ đáng giá hơn bất kỳ linh hồn phàm tục nào."
Kaelen bật cười, một tiếng cười trầm ấm và mê hoặc, vang vọng trong sương mù. "Quả là một Thiên thần sắc sảo. Được thôi, ta đồng ý. Ta sẽ giữ khoảng cách với mục tiêu của nàng, đổi lại, nàng phải hoàn toàn thành thật với ta về những gì nàng cảm nhận được."
Hắn bước đến, nắm lấy bàn tay Lyra bằng cả hai tay. Sự tiếp xúc giờ đây không còn gây sốc nữa, mà là một sự hòa quyện ấm áp và công nhận giữa hai quyền năng.
"Mối quan hệ của chúng ta sẽ là một bí mật tuyệt đối," Kaelen khẽ nói. "Chúng ta sẽ gặp nhau ở đây, vào những đêm mà ta gửi tín hiệu cho nàng. Với mỗi lần gặp, ranh giới sẽ mờ đi, và sự trở lại của nàng sẽ càng khó khăn hơn."
Hắn nâng tay Lyra lên, đặt một nụ hôn nhẹ, chậm rãi lên mu bàn tay cô—một cử chỉ nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa lời hứa về sự cuồng nhiệt sắp tới.
"Nàng đã bước vào cõi giới của ta, Lyra," Kaelen thì thầm. "Hãy chuẩn bị tinh thần cho những bài học gợi cảm nhất mà Thiên Giới không bao giờ dám dạy nàng."
Lyra cảm nhận được sự sở hữu trong ánh mắt và giọng nói của hắn. Sự sợ hãi đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự khao khát không thể che giấu về những trải nghiệm mới mẻ.
"Đừng làm ta thất vọng, Kaelen," Lyra nói, chấp nhận sự nguy hiểm. "Ta muốn cảm nhận tất cả."
Kaelen mỉm cười, nụ cười đó chứa đựng sự hân hoan của một kẻ săn mồi đã dụ được con mồi vào bẫy. Hắn buông tay Lyra, để cô tự mình chìm đắm trong cảm giác tội lỗi ngọt ngào đó.
Lyra bay đi, trở về Thiên Giới trong màn sương mù. Nhưng lần này, cô không còn là Seraphim Lyra thuần khiết nữa. Cô là Lyra, kẻ giữ bí mật của Ác quỷ, người đã ký một hợp đồng lén lút với Bóng Tối.