Không gian sảnh chính bỗng chốc trở nên ngột ngạt khi phụ thân và những kẻ hầu người hạ tạm thời lui ra ngoài để chuẩn bị nghi thức bái tổ. Chỉ còn lại hai chị em đứng giữa những khay sính lễ đỏ rực, Diệp Ninh nhìn trân trối vào khay đựng hôn thư của phủ Vĩnh An hầu, nơi kiếp trước cô đã bước vào với giấc mộng phu nhân quyền quý để rồi kết thúc bằng cái chết đầy máu và nước mắt. Cảm nhận được ánh mắt của Diệp Uyển cũng đang dán chặt vào phong thư dành cho phủ Trạng nguyên, Diệp Ninh khẽ cử động ngón tay, một cảm giác lạnh lẽo từ ký ức tràn về khiến cô không kìm được mà rùng mình.
Diệp Ninh quay sang nhìn em gái, định mở lời bằng một câu thăm dò kín đáo, nhưng cô lập tức khựng lại khi thấy đôi mắt của Diệp Uyển không hề mang vẻ ngây thơ, rụt rè của tuổi mười sáu. Thay vào đó, đôi mắt ấy chứa đựng một nỗi u uất sâu thẳm, một sự mệt mỏi cùng cực và cả dấu vết của sự tuyệt vọng mà chỉ những người đã bước chân qua cửa tử mới có. Hai đôi mắt chạm nhau, một sự im lặng kéo dài bao phủ lấy căn phòng. Không cần những lời giải thích dài dòng, chỉ qua một ánh nhìn, họ nhận ra đối phương chính là người đồng cảnh ngộ, cả hai đều mang theo linh hồn của kẻ đã chết quay trở lại thân xác trẻ trung này.
Diệp Ninh là người phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch bằng một giọng nói trầm thấp nhưng kiên định. Cô bước tới gần Diệp Uyển, đôi môi mấp máy một câu hỏi ngắn gọn nhưng nặng tựa ngàn cân rằng có muốn đổi không. Lời đề nghị của cô không chỉ là việc hoán đổi hai phong hôn thư trên bàn, mà là hoán đổi hoàn toàn hai số phận đã được định sẵn. Ở kiếp trước, Diệp Ninh gả vào phủ Hầu gia quyền thế để rồi chết trên bàn đẻ vì sự lạnh lùng và những âm mưu thâm độc của hậu viện. Còn Diệp Uyển gả cho Trạng nguyên nghèo mới phất, tưởng là thanh cao nhưng lại chịu cảnh phu quân trăng hoa, ghẻ lạnh đến mức trầm cảm tự sát.
Diệp Uyển không hề do dự, nàng gật đầu ngay lập tức với một sự quyết tuyệt đến đáng sợ. Nàng hiểu rằng nếu đi lại con đường cũ, nàng chắc chắn sẽ lại treo mình lên xà nhà một lần nữa. Đối với nàng, sự quyền biến của phủ Hầu gia dù đáng sợ nhưng vẫn có chỗ cho nàng tính toán, còn sự đạo đức giả và ghẻ lạnh của kẻ hàn sĩ lại là liều thuốc độc gặm nhấm tâm hồn nàng từng ngày. Đổi chỗ cho nhau nghĩa là Diệp Ninh sẽ mang theo sự sắc sảo, tàn nhẫn của mình để đối đầu với gã Trạng nguyên phong lưu, còn Diệp Uyển sẽ dùng sự trầm mặc, thấu hiểu để sinh tồn trong chốn vương quyền.
Hai bàn tay run rẩy cùng lúc vươn ra, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát hoán đổi hai phong thư đỏ trên khay. Tiếng giấy lụa sột soạt vang lên giữa sảnh đường vắng lặng như một lời thề ngầm giữa hai chị em. Khi những chiếc hôn thư đã nằm đúng vị trí mới, Diệp Ninh và Diệp Uyển nhanh chóng lùi lại, chỉnh trang lại y phục và nét mặt như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Họ hiểu rằng kể từ giây phút này, bánh xe vận mệnh đã đi chệch khỏi đường ray cũ. Phía sau cánh cửa, tiếng bước chân của phụ thân đang quay trở lại, nhưng giờ đây trong lòng họ không còn là nỗi sợ hãi, mà là một sự chờ đợi đầy thách thức đối với tương lai phía trước.