Hai ngày trôi qua, đội điều tra của Lục Mặc đã sàng lọc hàng trăm mối quan hệ của nạn nhân. Sự thật dần lộ ra: nạn nhân là một nhân viên kinh doanh trung cấp của một công ty sản xuất máy móc hạng nặng, người có nhiều giao dịch tài chính không minh bạch trong quá khứ và nhiều mâu thuẫn với đồng nghiệp.
Lục Mặc tập trung vào một đồng nghiệp cũ tên là Trần Phi, người vừa bị nạn nhân sa thải cách đó ba tuần. Trần Phi có kinh nghiệm về lắp đặt máy móc và vật liệu công nghiệp, hoàn toàn phù hợp với hồ sơ hung thủ.
"Kiểm tra bằng chứng ngoại phạm của Trần Phi vào thời điểm nạn nhân mất tích," Lục Mặc ra lệnh. "Thực hiện lệnh khám xét nhà hắn ngay lập tức để tìm kiếm vật liệu nylon kỹ thuật."
Trong khi đó, Thẩm An vẫn miệt mài trong phòng thí nghiệm. Anh đã loại trừ hàng loạt chất độc phổ biến, nhưng cảm giác về một chất phụ trợ vẫn đeo bám. Anh chuyển sang phương pháp Sắc ký Khí Khối phổ (GC/MS) để phân tích các mẫu mô và dịch thể, một phương pháp chậm, tốn kém nhưng cực kỳ nhạy.
Ánh sáng yếu ớt của buổi chiều hắt vào phòng thí nghiệm, làm nổi bật những tĩnh mạch xanh trên mu bàn tay Thẩm An khi anh điều chỉnh máy móc phức tạp. Đột nhiên, máy GC/MS phát hiện ra một dấu vết nhỏ mà các lần phân tích trước đã bỏ qua.
Đó không phải là chất độc, cũng không phải chất gây mê. Nó là một loại thuốc giãn cơ cực mạnh, thường dùng trong y học hoặc thú y, nhưng đã bị cấm bán lẻ. Liều lượng phát hiện cực kỳ thấp, không đủ gây tử vong, nhưng đủ để gây ra sự mất kiểm soát cơ thể tạm thời, khiến nạn nhân không thể chống cự hoặc phát ra âm thanh lớn khi bị siết cổ.
Thẩm An lập tức gọi cho Lục Mặc.
"Thanh tra Lục, tôi tìm thấy thuốc giãn cơ trong mẫu mô cơ của nạn nhân. Liều lượng rất nhỏ. Tôi nghĩ đây là chất phụ trợ được sử dụng để vô hiệu hóa sự phản kháng," giọng Thẩm An truyền qua điện thoại, chuyên nghiệp và khẩn trương.
Thông tin này làm Lục Mặc chấn động. Điều này củng cố mạnh mẽ giả thuyết về hung thủ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và kinh nghiệm sử dụng thuốc.
"Loại thuốc đó có nguồn gốc từ đâu?" Lục Mặc hỏi, giọng nói trở nên trầm hơn.
"Cần điều tra nguồn gốc. Nó thường chỉ được bán cho các cơ sở y tế hoặc người có giấy phép đặc biệt. Điều này có thể đưa chúng ta đến một nhân vật khác trong vòng tròn quan hệ của nạn nhân, một người có liên quan đến lĩnh vực y khoa hoặc sinh học," Thẩm An nói.
Lục Mặc thở dài. Hắn ta vừa nhận được tin báo: Trần Phi có bằng chứng ngoại phạm không thể chối cãi vào thời điểm nạn nhân bị giết. Toàn bộ quá trình điều tra lại phải quay về điểm xuất phát.
"Được rồi, Thẩm An. Giả thuyết về người quen có kiến thức y khoa sẽ là hướng điều tra mới. Cậu tiếp tục làm việc với phòng giám định vật chứng. Tôi sẽ cử người điều tra các bác sĩ, dược sĩ, hoặc bất kỳ ai có giấy phép sử dụng loại thuốc này, có liên hệ với nạn nhân." Lục Mặc nói.
Trước khi cúp máy, Lục Mặc lại hỏi: "Trần Phi có một vết bầm cũ trên cánh tay, được ghi nhận trong hồ sơ khám xét. Nó có ý nghĩa gì không?"
Thẩm An trầm ngâm một lát. "Vết bầm là hiện tượng vỡ mao mạch dưới da, thường là do va chạm. Chúng tôi không thể xác định nó có liên quan đến vụ án hay không trừ khi có đối chiếu với vết thương của nạn nhân. Nhưng nếu là vết bầm cũ, có lẽ nó chỉ là một chi tiết đời thường không liên quan."
Thẩm An cảm thấy có một mối liên kết không rõ ràng giữa sự tỉ mỉ của mình và sự quyết đoán của Lục Mặc. Anh cung cấp sự thật khoa học, Lục Mặc biến sự thật đó thành hướng điều tra. Hai con người, hai lĩnh vực, cùng nhau tìm kiếm một câu trả lời duy nhất.
Anh quay trở lại với công việc của mình. Sợi nylon kỹ thuật và thuốc giãn cơ là hai bằng chứng không thể chối cãi, vẽ nên bức chân dung của một hung thủ lạnh lùng, có tính toán và có kiến thức chuyên môn sâu. Vụ án này không hề đơn giản, và Thẩm An biết rằng, sự thật vẫn đang ẩn mình, chờ đợi anh đào sâu hơn nữa.