1,049 từ
Sau màn trình diễn thành công Định Luật Chiếu Bóng, vị thế của Lý Hàm Dũng (Trần Văn Lịch) trong triều đại Đại Nguyên gần như là không thể lay chuyển. Danh tiếng của Hàm Dũng như một vị thánh nhân giáng thế để cứu vớt nền Toán học đang lan rộng khắp các châu thành. Theo lệnh Vua, Lịch buộc phải bắt đầu công việc tuyển chọn và đào tạo một nhóm đệ tử đầu tiên, những người sẽ là thế hệ kế thừa để lan truyền "Thiên Thư Số Học" ra khắp đất nước. Đây là một nhiệm vụ đáng sợ đối với Lịch, không phải vì sự phức tạp của tri thức, mà vì việc cậu phải dạy lại những kiến thức mà bản thân mình đã suýt trượt môn. Lịch quyết định áp dụng phương pháp giáo dục hiện đại: chia nhỏ kiến thức và học bằng thực hành, nhưng phải ngụy trang dưới vẻ ngoài của những "phép thuật" cổ xưa. Anh bắt đầu với những bài học cơ bản nhất: Bảng Cửu Chương, một kiến thức mà triều đại này đang vật lộn. Lịch giới thiệu Bảng Cửu Chương không phải như một chuỗi số khô khan, mà như một "Bí Pháp Tính Toán Nhanh" dựa trên sự lặp lại của Tự Nhiên.
Việc dạy Bảng Cửu Chương, thứ mà học sinh cấp một hiện đại chỉ cần học thuộc lòng, lại trở thành một thử thách tinh thần khổng lồ đối với các học giả cổ đại. Các thư sinh và quan lại đều vật lộn với việc ghi nhớ những con số, coi đó là một bài kiểm tra trí nhớ tàn nhẫn thay vì một công cụ tính toán. Tư Mã Chấn, mặc dù bị thất bại trong lần thách thức trước, vẫn không ngừng nghi ngờ và luôn có mặt trong các buổi giảng dạy với mục đích tìm ra sơ hở của Hàm Dũng. Ông ta cố ý đặt ra những câu hỏi phụ mang tính triết lý, như "Tại sao 9 lần 9 lại là 81, chứ không phải 80? Đạo lý nào quy định điều này?" Lịch phải vận dụng mọi sự sáng tạo và kiến thức về khoa học viễn tưởng mà cậu đọc được để bịa ra những lời giải thích nghe có vẻ uyên thâm nhưng thực chất chỉ là logic đơn giản. Ví dụ, cậu giải thích Bảng Cửu Chương là "Sự Cân Bằng Của Vũ Trụ", trong đó số 9 luôn tìm cách trở về với tổng của chính nó (8+1=9), một triết lý bịa đặt nhưng lại khiến Tư Mã Chấn và các học giả tâm phục khẩu phục vì tính "huyền bí" của nó.
Trong số các đệ tử, có một thư sinh trẻ tuổi tên là Tiểu Cân, người được cử đến để ghi chép lại toàn bộ lời dạy của Hàm Dũng. Tiểu Cân cực kỳ sùng bái Lịch, coi anh như một vị thần. Tiểu Cân là một người viết chữ đẹp, nhưng tư duy số học của cậu lại cực kỳ kém. Khi Lịch dạy cậu về Lãi Suất Cơ Bản (một phép tính phần trăm đơn giản) để quản lý kho thóc, Tiểu Cân đã ghi chép lại đầy đủ các công thức. Tuy nhiên, cậu luôn hiểu sai mục đích của phép tính, nhầm lẫn giữa lợi nhuận và chi phí. Lịch phải dùng những ví dụ từ đời sống hiện đại, như việc bán hàng đa cấp hay việc thu thập vật phẩm trong game, để giúp Tiểu Cân hiểu được bản chất của việc tăng trưởng và khấu hao. Mối quan hệ thầy trò này vừa hài hước vừa cảm động, khi Lịch, một kẻ dốt Toán, lại phải kiên nhẫn dạy người khác những điều mà bản thân cậu cũng chỉ mới học lại được.
Diễm Nhi, mặc dù không chính thức là đệ tử, nhưng thường xuyên tham gia lớp học và là người duy nhất thực sự hiểu được sự ngây ngô và tinh giản trong tri thức của Hàm Dũng. Cô nhận thấy, khi Lịch giảng dạy, cậu thường xuyên bị mất tập trung và mắt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, thèm muốn những món ăn vặt vỉa hè cổ đại, một biểu hiện hoàn toàn không phù hợp với một Tể Tướng Số Học uyên thâm. Một lần, khi Lịch đang cố gắng giải thích về Phương Trình Bậc Nhất (tìm ẩn số x), Diễm Nhi đã hỏi thẳng: "Thưa Tể Tướng, ngài có đang tìm kiếm một thứ gì đó vô hình khác không? Bởi vì, cái 'x' mà ngài đang cố gắng tìm dường như không phải là một con số, mà là một nỗi nhớ." Lời nói thẳng thắn của cô đã khiến Lịch giật mình. Anh nhận ra Diễm Nhi đang ám chỉ sự nhớ nhung của cậu đối với cuộc sống hiện đại và đặc biệt là món phở bò. Lịch phải nhanh chóng lái câu chuyện sang một hướng khác, giải thích rằng "x" chính là "Chân Lý Ẩn Giấu", thứ mà mọi triều đại đều phải tìm kiếm để đạt đến sự thịnh vượng.
Tuy nhiên, áp lực ngày càng tăng lên. Sau khi thành công với Hình học và Số Âm, Vua Triều Nguyên bắt đầu giao cho Hàm Dũng những nhiệm vụ phức tạp hơn, đòi hỏi kiến thức về Lượng Giác và Hàm Số. Đây là những kiến thức mà ngay cả ở kiếp trước, Lịch cũng chỉ học chống đối và đã quên gần hết. Lịch phải dành hàng đêm lật giở cuốn sách giáo khoa cũ nát của mình, cố gắng khôi phục lại những ký ức mờ nhạt về sin, cos, và tan. Anh nhận ra rằng, sự lười biếng và thói quen bỏ bê việc học của cậu ở thế kỷ 21 đang quay lại ám ảnh cậu ở triều đại Đại Nguyên, nơi mà một sai sót nhỏ trong phép tính có thể dẫn đến thảm họa quốc gia. Lịch bắt đầu cảm thấy sự giao thoa giữa hai con người: một Trần Văn Lịch lười biếng, muốn sống yên ổn, và một Lý Hàm Dũng bị áp đặt, buộc phải trở thành một thiên tài thực thụ để giữ mạng và giữ chức.