Trong căn phòng tối mờ mờ ảo ảo sực nồng mùi trầm hương, Tyler Miller cảm thấy mình như đang lọt vào một phân cảnh của bộ phim điện ảnh về ma thuật phương Đông. Anh ngồi trên chiếc ghế gỗ thấp tè, đôi chân dài lòng khòng phải gập lại khiến đầu gối suýt chạm cằm. Đối diện anh là Thầy Bảy Bấm – người mà Vy vừa rỉ tai cảnh báo là "vị thẩm phán tối cao" quyết định vận mệnh tình yêu của hai người.
Thầy Bảy Bấm không nhìn Tyler bằng mắt, thầy nhìn bằng... tay. Thầy cứ bấm đốt ngón tay liên lạch tạch, miệng lẩm bẩm những con số và thiên can địa chi mà Tyler nghe như tiếng người ngoài hành tinh.
“Thầy ơi, thầy xem kỹ cho con, mạng của gã này với mạng con Vy nhà con có ổn không?” – Bà Cúc ngồi bên cạnh, tay vân vê chuỗi hạt, gương mặt lộ rõ vẻ lo lắng.
Thầy Bảy Bấm bỗng dừng tay, đôi mắt ti hí mở to trừng trừng nhìn vào cái khóa thắt lưng hình đầu bò to bản của Tyler. Thầy đập bàn một cái chát làm gã cao bồi giật bắn mình.
“Chết! Đại hạn! Chị Cúc ơi, thằng này mạng Kiếm Phong Kim (vàng mũi kiếm), mà con Vy nhà chị lại mạng Đại Hải Thủy (nước biển lớn). Kiếm mà quăng xuống biển thì chỉ có nước... rỉ sét rồi chìm lỉm thôi!”
Tyler ngơ ngác nhìn Vy: “Vy, what is he saying? Why is he hitting the table? Is he angry with my belt?”
Vy toát mồ hôi hột, vội vàng "nhảy số": “No, Tyler! Ông ấy nói anh có sức mạnh của kim loại quý. He says you are... very strong, like a golden sword!”
Tyler nghe thấy từ "strong" và "golden" thì sướng rơn. Anh ưỡn ngực, bẻ khớp tay rắc rắc rồi nhe răng cười với thầy Bảy: “Yes! Me... very strong! I can catch a horse with one hand! Thank you, Mr. Magic Man!”
Thầy Bảy Bấm thấy Tyler cười thì càng hốt hoảng, thầy quay sang bà Cúc: “Chị thấy chưa? Nó cười kiểu đó là 'cười nanh ác', nó đang muốn trấn áp vía của chị đó! Đã vậy cái nón nó đội giống cái mái vòm, mà mạng nó là Kim, Kim khắc Mộc. Nó đứng ở đâu là cây cối héo úa, tiền tài trong tiệm vàng nhà chị sẽ bốc hơi hết!”
Bà Cúc nghe đến "tiền tài bốc hơi" thì mặt cắt không còn giọt máu. Bà nhìn Tyler bằng ánh mắt như muốn tống khứ anh ra khỏi nhà ngay lập tức. Vy thấy tình hình quá căng thẳng, liền lao vào cứu bồ:
“Thầy ơi! Thầy có cách nào hóa giải không thầy? Chứ anh ấy từ Texas xa xôi qua đây, lòng thành lắm thầy ơi!”
Thầy Bảy Bấm vuốt râu, mắt liếc nhìn xấp phong bì bà Cúc vừa đặt lên bàn. Thầy hắng giọng, ra vẻ đăm chiêu: “Hóa giải thì cũng có cách. Nhưng mà gã này sát khí nặng quá. Muốn hóa giải xung khắc mạng Kim, anh ta phải mặc đồ màu hường – màu của hành Hỏa để rèn lại cái tính hung hăng. Và quan trọng nhất là phải thay đổi phong thủy diện mạo.”
Mười phút sau, Tyler đứng trước gương trong phòng khách với một bộ dạng không thể nào "ba chấm" hơn. Bà Cúc đã bắt anh mặc một chiếc áo dài gấm màu hồng cánh sen – màu mà theo thầy Bảy là sẽ "thiêu rụi" sự hung hãn của thanh kiếm. Chiếc áo dài size XXL của tiệm cho thuê trang phục cưới vẫn quá chật so với bờ vai lực lưỡng của anh, khiến Tyler trông như một chiếc xúc xích khổng lồ được bọc trong lớp vỏ màu hường rực rỡ.
Chưa hết, thầy Bảy còn bắt Tyler tháo chiếc mũ Stetson và thay bằng một chiếc khăn đóng cũng màu hồng nốt.
“Vy... I feel like a giant marshmallow (kẹo bông gòn khổng lồ).” – Tyler mếu máo, đôi giày boot cao bồi vẫn lù lù dưới gấu áo dài tạo nên một sự kết hợp thời trang thảm họa nhất thế kỷ.
“Anh ráng đi Tyler! Màu này ở Việt Nam là màu của sự may mắn, màu của... nam tính đỉnh cao đó!” – Vy nhắm mắt nói dối, lòng thầm xin lỗi tổ tiên vì đã lừa gạt gã bạn trai thật thà.
Bà Cúc nhìn Tyler, thấy gã cao bồi hung hăng hôm qua giờ trông "vô tri" và hiền lành đến lạ trong bộ đồ hồng, lòng bà cũng nguôi ngoai đôi chút. Nhưng thầy Bảy Bấm vẫn chưa chịu dừng lại. Thầy đưa cho Tyler một cái chuông đồng nhỏ và bảo anh phải lắc chuông quanh bốn góc tiệm vàng để "xua đuổi vận xui".
Thế là, giữa phố phường Quận 5 nhộn nhịp, người dân đi ngang qua tiệm vàng Cúc Kim Cương đều phải đứng lại trố mắt nhìn. Một gã Tây cao gần hai mét, mặc áo dài hồng rực, tay cầm chuông lắc leng keng, leng keng, miệng liên tục nói câu tiếng Việt bồi mà chú Út Xe Ôm vừa dạy:
“Hết xui nha! Vàng vô nha! Tôi không là bò nha!”
Bà Cúc đứng trong tiệm, thấy khách hàng tò mò tụ tập đông đúc thì đắc ý: “Coi vậy mà thầy Bảy giỏi thiệt. Thằng Tây này mặc đồ hường vô nhìn phát tài phát lộc hẳn ra. Vy, kêu nó lắc mạnh tay lên con!”
Tyler lắc chuông nhiệt tình đến mức cái khăn đóng rơi xuống che cả mắt, nhưng anh vẫn cười rạng rỡ. Anh tin rằng mình đang thực hiện một nghi lễ thiêng liêng để bảo vệ tình yêu. Anh không biết rằng, hình ảnh "Cao bồi mặc áo dài hường lắc chuông" đã được hàng chục chiếc smartphone ghi lại và sắp sửa lên xu hướng TikTok với tiêu đề: "Khi gấu Tây đi làm rể tiệm vàng".
Tối đó, khi Tyler nằm vật vã trên giường vì kiệt sức sau một ngày làm "linh vật phong thủy", Vy lén vào phòng anh, đem theo một hộp bôi giảm đau.
“Tyler, anh có giận em không?”
Tyler nắm lấy tay Vy, đôi mắt xanh của anh lấp lánh dưới ánh đèn ngủ: “No, Vy. Nếu mặc áo hồng và lắc chuông có thể làm mẹ em cười, anh sẵn sàng mặc nó cả đời. Chỉ là... chiếc áo đó hơi chật nách một chút.”
Vy bật cười, nước mắt bỗng dưng rơi xuống. Cô nhận ra đằng sau sự "vô tri" và vụng về ấy là một trái tim bao dung như cánh đồng cỏ Texas. Nhưng niềm vui chẳng tày gang, tiếng vòng tay lạch cạch lại vang lên ngoài cửa.
“Vy! Ra đây mẹ biểu! Thầy Bảy mới nhắn tin, thầy nói ngày mai gã này phải đi phóng sinh cá lóc để giải nghiệp 'sát sinh' ở bên Mỹ, kêu nó chuẩn bị tinh thần!”
Tyler nhìn Vy, mặt lại ngơ ngác: “Phóng sinh? Is that a new game?”
Vy chỉ biết thở dài: “Không anh ạ, đó là một cuộc đua marathon dưới nước khác thôi...”